土地の登録手続きにおいて、申請者がその土地が国の払下げ可能な土地であることを立証する責任を怠った場合、申請は却下されるべきです。本判決は、土地登録に関する重要な原則を明確化し、払下げ可能な土地として明確に指定された土地のみが私的な所有権の対象となり得ることを確認しました。これにより、土地所有権の主張には、土地の法的地位に関する厳格な証明が求められることになります。

国有地払い下げ：所有権主張のハードル

本件は、ロサリオ・デ・グズマン・ヴィダ・デ・ホソンの土地登録申請をめぐるもので、問題となった土地はブラカン州パオンボンに所在する土地の一部です。ホソンは、自身とその先代が長年にわたり公然と、平和的に、継続的に、そして排他的に土地を所有してきたと主張しました。しかし、共和国は、問題の土地が国有地であり、処方によって取得することはできないと反論しました。第一審および控訴審はホソンの申請を認めましたが、最高裁判所は、土地が払い下げ可能であることを証明する責任が果たされていないとして、この決定を覆しました。

本件における中心的な法的問題は、土地登録の申請が成功するために、申請者が満たすべき要件に関わっています。特に、共和国法第1529号（財産登録法）の第14条（1）および（2）の下での土地登録手続きにおける申請者の証明責任が焦点となりました。この条項は、払下げ可能な国有地の所有権の取得と、時効による私有地の所有権の取得を扱っています。本件において、最高裁判所は、土地が払い下げ可能であることの証明責任は申請者にあり、それを怠った場合には申請が却下されるべきであると判断しました。

裁判所は、共和国法第1529号第14条(1)に基づき、申請者は以下の2点を証明する必要があると指摘しました。（1）その土地が公有地の払下げ可能地の一部であること、そして（2）申請者自身またはその前所有者が、1945年6月12日以前から、善意の所有権主張の下に、対象土地を公然と、継続的に、排他的に、そして周知の方法で占有し、占拠していたこと。ホソンは後者の要件を満たしましたが、土地の区分に関する最初の要件の証明を怠りました。

ホソンは、問題の土地が国有地であり、払下げ可能であることの証拠を提出しませんでした。裁判所は、土地の払い下げ可能性に関する証明書が申請後に発行された場合でも、申請の時点で土地が払い下げ可能でなければならないという原則を強調しました。裁判所は、申請者が土地の払い下げ可能区分を証明するために、環境天然資源省（DENR）長官によって承認された土地分類の原本の写しを提出する必要があると指摘しました。さらに、以前の判例であるMenguito v. Republicを引用し、測量士による土地の区分に関する証明は、土地が依然として払下げ不可能な国有地の一部であるという推定を覆すには不十分であると判示しました。

最高裁判所は、払下げ地として分類された後でも、土地が公共サービスや国家の富の開発のために意図されていないことを国家が明示的に宣言した場合にのみ、取得時効期間が開始されると判示しました。このような宣言は、議会によって正式に制定された法律の形式、または法律によって正当に承認された大統領布告の形式である必要があります。この原則は、財産登録法第14条(2)の下での登録可能性に影響を与え、払下げ可能と宣言された土地であっても、善意の占有者または土地の所有権を主張する者にとっては不利になる可能性があることを示唆しています。ただし、これはレガリアン主義の原則、および国家が所有するすべての土地は、払い下げ可能と宣言されたとしても、そのままであり、政府のみが使用すべきであるという前提と一致しています。

最終的に、最高裁判所は控訴裁判所の判決を破棄し、ホソンの土地登録申請を却下しました。この判決は、土地登録申請者がその土地が払下げ可能であることを立証する責任を強調し、この要件を遵守しないと申請が失敗する可能性があることを明確にしました。この判決は、土地所有権の主張における証明責任の重要性を強調するものであり、今後の土地登録申請における重要な判例となるでしょう。

FAQs

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出典: Republic of the Philippines vs. Rosario de Guzman Vda. de Joson, G.R. No. 163767, March 10, 2014