本判決において、最高裁判所は、オンブズマン（オンブズ）が特別検察官を罷免する権限を持つかどうかを検討しました。本件は、特別検察官の事務所の職員に対する申し立てを調査し、懲戒処分を科す権限がオンブズマンに属しているかどうかに関するものです。最高裁判所は、この問題を分析した結果、オンブズマンは特別検察官を罷免する権限を持っているとの結論に至りました。ただし、証拠が不十分であるため、申請者に対して行政責任を問うことはできないと判断しました。その結果、最高裁判所は上訴裁判所の判決を覆し、申請者は違法に解雇されたと宣言しました。最高裁判所はまた、オンブズマンに、申請者がサービスを中断された時点から任期満了までの未払い給与とすべての給付金を支払うように命じました。

告訴に至った騒動と裁判所の判断

本件は、当時オンブズマン事務所特別検察官のデニス・M・ヴィラ・イグナシオ氏とウェンデル・E・バレラス・スリット氏との間の公然の確執が発端となりました。訴状は、ヴィラ・イグナシオ氏が2008年8月から12月にかけての業務証明書を偽造したと主張していました。バレラス・スリット氏によると、業務証明書には、ヴィラ・イグナシオ氏が欠勤を申請した36日間を除き、期間中はフルタイムで勤務したと記載されていました。しかし、バレラス・スリット氏は、2008年8月から12月までの64日間実際には欠勤しており、承認された休暇のない欠勤が28日間あると主張しました。

ヴィラ・イグナシオ氏は、自身がオンブズマン事務所に報告した日付を証明書に正確に反映したと主張しました。事務所の警備員の出入り帳や情報報告書は、公務員によって作成されたものではなく、認証もされていなかったため、不正確で信頼できないものでした。また、バレラス・スリット氏からの嫌がらせや、オンブズマン事務所での敵対的な職場環境により、自宅で仕事をせざるを得ない日もあったことを認めました。内部問題委員会（IAB）は、これらの苦情を審理した後、ヴィラ・イグナシオ氏が不正行為、重大な不正行為、職務遂行における不都合な行為、常習的な欠勤を犯したとして有罪判決を下し、彼を解雇しました。

最高裁判所は、オンブズマンは特別検察官を解雇する権限を持つと判断しました。これは、オンブズマン事務所の独立性を確保する上で重要なものであり、オンブズマンは公務員の不正行為から国民を保護する役割を果たす上で不可欠です。最高裁判所は、共和国法6770号（RA 6770）の第8条第2項に基づいて提起された申請者の主張を認めました。この条項では、大統領はオンブズマンを罷免する理由で、適正な手続きの後で副オンブズマンまたは特別検察官を罷免することができると規定されています。

しかし、最高裁判所は、証拠がオンブズマン事務所の調査結果を十分に裏付けているかどうかを慎重に検討しました。オンブズマン事務所は通常、特別な知識と専門知識を持つため、その調査結果に高い信頼を置いています。ただし、相当な証拠によって裏付けられている場合に限ります。この件では、内部問題委員会（IAB）が主な証拠として使用した出入り帳は、最高裁判所は信頼できないと判断しました。裁判所は、この帳簿は従業員が事務所に出入りしたことを示すだけであり、実際に職務を遂行したことを示すものではないと指摘しました。つまり、ヴィラ・イグナシオ氏の不都合な行動に関する十分な証拠はないことになります。つまり、解雇を正当化するには不十分でした。

この事件は、公務員の独立性と説明責任の重要性を示しています。オンブズマン事務所は、説明責任を果たす権限を持っていなければなりません。そのため、職務を適切に遂行する公務員を保護するために、相当な証拠に基づいて判断を下すことも重要です。裁判所はまた、証拠がない場合、以前の類似のケースで下された否定的な結論に従うべきだと述べました。

よくある質問

本件における最高裁判所の判決は、公務員の独立性と説明責任の重要性を示しています。裁判所は、オンブズマンが特別検察官を罷免する権限を持っていることを明らかにしましたが、行政措置は信頼できる証拠に基づいていなければならないとも強調しました。本件は、国民が官僚による腐敗や不正行為から保護されていることを確認する上での裁判所のバランスの取れたアプローチを示しています。

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