最高裁判所は、フィリピンのダムログ市財務官であったグロリア・G・ハラスゴに対し、重大な不正行為を行ったとして解雇を命じました。この判決は、公金に対する公務員の責任を明確にし、国民からの信頼を裏切る行為を厳しく処罰することを強調しています。公務員は、常に最高水準の誠実さと高潔さを示し、自身が奉仕するすべての人々に責任を負うことが求められます。特に公金を管理する公務員は、公私にわたり高い倫理的行動基準を遵守し、常に個人的な利益よりも公共の利益を優先することが期待されます。この精神に基づき、最高裁判所は、公務員に対する信頼を裏切るすべての行為、および不正行為を隠蔽しようとするすべての試みを強く非難しました。

金庫の鍵を握る者が、不正の扉を開けたとき：ダムログ市財務官事件

本件は、ブキドノン州ダムログ市の財務官であったグロリア・G・ハラスゴが、不正行為の疑いにより告発されたことから始まりました。具体的には、ハラスゴが市の銀行口座から必要な証拠書類なしに合計36万ペソを引き出したこと、および17万1256ペソの現金前払いを1年以上も清算しなかったことが問題となりました。これに対し、ハラスゴはすべての支出はバウチャーによって裏付けられ、財務官の現金出納帳および小切手帳に記録されていると主張しました。また、現金前渡しの清算に必要な書類は、すべて2000年12月26日に市会計士に提出されたと主張しました。しかし、オンブズマン事務所は徹底的な監査を行わなければ問題を完全に評価できないと判断し、監査委員会に記録の監査を依頼しました。

監査チームの調査の結果、ハラスゴが引き出した25万ペソについて、その使途を説明できず、また、市への貢献を目的とした1万ペソの小切手が不適切な形で処理されたことが判明しました。さらに、14万1094.10ペソの現金前払いが1年以上清算されておらず、追加の現金前払いが過去の未清算のまま承認されていたことも明らかになりました。また、合計98万ペソを市内のPNB銀行に移すために引き出したにもかかわらず、ハラスゴがこれらの資金の最終的な状況を説明できなかったことも問題視されました。これらの調査結果に基づき、オンブズマン事務所はハラスゴが重大な不正行為を行ったと判断し、解雇を命じました。ハラスゴは控訴しましたが、控訴裁判所はオンブズマンの決定を支持しました。

本件において、最高裁判所は、公務員、特に市の財務官としてのハラスゴの職務の重要性を強調しました。ハラスゴは、その責任を誠実に、忠実に、かつ効率的に遂行する義務がありました。また、市資金の保管、管理、および支出において、最高の注意を払う必要がありました。最高裁判所は、ハラスゴが一部の取引を正当化したとしても、これらの説明は遅れて行われたものであり、監査チームからの指示の後にようやく行われたことを指摘しました。最高裁判所は、ハラスゴが、市内のPNB銀行に現金を入金するという任務を怠り、市の名義ではなく自身の名義で小切手を発行させていたことを特に問題視しました。最高裁判所は、この慣行を強く非難し、このような行為が政府資金の悪用を招き、不正や汚職の機会を提供するものであると強調しました。

本件は、ハラスゴがLBP小切手番号15627907（35万ペソ）および15627921（38万ペソ）に関連する資金について、説明責任を果たさなかったことも重要なポイントとなりました。最高裁判所は、ハラスゴがこれらの資金の使途を説明する責任を放棄することはできないと判断しました。財務官として、ハラスゴは指示された通りに資金を入金し、その後、その資金の使用について説明する義務がありました。これらの行為はすべて、総体として重大な不正行為を構成します。裁判所は、軽減要因となり得る要素（職員の勤続年数、違反の自覚と後悔、家族の状況、高齢など）を考慮しましたが、ハラスゴが70万ペソ以上の資金の使途について説明することを拒否したことは、そのような人道的配慮を受けるに値しないと判断し、法律で定められた最も重い刑罰を科すことを正当化しました。

本件を通じて最高裁判所は、公務員が公金を適切に管理し、その使用について透明性を確保する責任を明確にしました。また、公務員が自身の職務を怠り、不正行為を行うことは、国民からの信頼を裏切る行為であり、厳しく処罰されるべきであることを強調しました。さらに、本件は、行政事件における証拠の評価における重要な原則を明確にしました。最高裁判所は、第一審の事実認定を尊重する原則を再確認し、特に事実認定が証拠に基づいている場合、控訴裁判所の判断を覆すことは稀であることを示しました。

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出典：GLORIA G. HALLASGO VS. COMMISSION ON AUDIT, G.R No. 171340, 2009年9月11日