契約違反における損害賠償請求では、損害の程度を立証する必要がある

G.R. No. 244054, April 26, 2023

契約違反は、日常生活やビジネスにおいて頻繁に発生する問題です。しかし、違反があったとしても、損害賠償を請求するためには、具体的な損害の程度を立証する必要があります。今回の最高裁判所の判決は、この立証責任の重要性を改めて明確にしました。

はじめに

契約は社会生活の基盤であり、その履行は信頼関係を維持するために不可欠です。しかし、契約当事者の一方が義務を履行しない場合、他方は損害を被る可能性があります。今回のケースでは、不動産の返還義務を怠ったことが契約違反とされましたが、損害賠償の請求には具体的な立証が必要であることが争点となりました。最高裁判所は、損害賠償を求める側が、損害の程度を立証する責任を負うことを改めて確認しました。

法的背景

フィリピン民法では、契約違反による損害賠償について規定しています。第1170条には、「契約の条件に違反する者、いかなる方法であれその履行を怠る者は、損害賠償の責任を負う」と定められています。しかし、損害賠償の請求が認められるためには、単に契約違反があったというだけでなく、実際に損害が発生したこと、そしてその損害と契約違反との間に因果関係があることを立証する必要があります。損害賠償の種類には、実損害、精神的損害、懲罰的損害などがありますが、いずれも具体的な証拠に基づいて算定される必要があります。

特に実損害（Actual Damages）は、具体的な金額で立証される必要があり、単なる推測や憶測に基づいて算定することはできません。最高裁判所は、過去の判例（Raagas vs. Traya）においても、「損害賠償の金額に関する主張が答弁書で具体的に否定されていなくても、その損害は認められたとはみなされない。実損害は立証されなければならず、裁判所は損害の事実と金額について『推測、憶測、当て推量』に頼ることはできず、損害が発生したという実際の証拠と実際の金額の証拠に依存しなければならない」と判示しています。

事件の概要

グロリア・F・キロス（以下「キロス」）は、ラモン・R・ナルス（以下「ナルス」）に対して、不動産の返還を求める訴訟を提起しました。第一審裁判所は、キロスの主張を認め、ナルスに対して損害賠償の支払いを命じました。しかし、控訴裁判所は、損害賠償の根拠が不十分であるとして、これを削除しました。キロスは、最高裁判所に上訴しましたが、当初、最高裁判所も控訴裁判所の判断を支持しました。

キロスは、再審の申し立てを行い、過去の判例を引用して、ナルスが訴状の内容を争わなかったため、損害賠償の請求を認めるべきだと主張しました。また、代替案として、損害賠償の程度を立証するために、事件を第一審裁判所に差し戻すことを求めました。最高裁判所は、当初の判断を一部変更し、事件を第一審裁判所に差し戻すことを決定しました。

最高裁判所は、判決理由の中で、以下の点を強調しました。

• ナルスが契約違反を認めたとしても、キロスが被った損害の程度は自動的に認められるわけではないこと。
• 損害賠償の請求を認めるためには、損害の程度を具体的に立証する必要があること。
• 過去の判例（Swim Phils., Inc. v. CORS Retail Concept, Inc.）を引用し、損害賠償の程度を立証するために、事件を第一審裁判所に差し戻すことが適切であること。

最高裁判所は、「ナルスが訴状に記載された契約違反を具体的に否定しなかったため、認めたとみなされるのは事実です。しかし、キロスが被ったとされる損害については、認められたとはみなされません。Swim Phils., Inc.と同様に、実質的な正義のため、本件は、ナルスの契約違反によりキロスが被った損害の正確な程度を判断するために、第一審裁判所に差し戻されるべきです。」と述べています。

実務上の影響

今回の最高裁判所の判決は、契約違反による損害賠償請求において、損害の程度を立証することの重要性を改めて明確にしました。特に、以下の点に注意する必要があります。

• 契約違反が発生した場合、損害賠償を請求するためには、損害の程度を具体的に立証できる証拠を収集する必要があります。
• 損害賠償の種類（実損害、精神的損害、懲罰的損害など）に応じて、適切な証拠を準備する必要があります。
• 訴訟においては、相手方が訴状の内容を争わなかったとしても、損害の程度を立証する責任を免れることはできません。

重要な教訓

• 契約違反が発生した場合、速やかに弁護士に相談し、適切な法的アドバイスを受けることが重要です。
• 契約書を作成する際には、損害賠償に関する条項を明確に定めることが、紛争を予防するために有効です。
• 損害賠償請求を行う際には、損害の程度を立証できる証拠を十分に準備することが、請求を成功させるための鍵となります。

よくある質問

Q1: 契約違反があった場合、必ず損害賠償を請求できますか？

A1: 契約違反があったとしても、損害が発生したことを立証する必要があります。損害が発生していない場合や、損害の程度を立証できない場合は、損害賠償を請求することはできません。

Q2: 損害賠償の種類にはどのようなものがありますか？

A2: 損害賠償の種類には、実損害（Actual Damages）、精神的損害（Moral Damages）、懲罰的損害（Exemplary Damages）などがあります。それぞれ、立証の方法や算定の基準が異なります。

Q3: 損害賠償の請求を成功させるためには、どのような証拠が必要ですか？

A3: 損害賠償の種類に応じて、必要な証拠は異なります。例えば、実損害の場合、領収書、請求書、契約書などの客観的な証拠が必要となります。精神的損害の場合、精神的な苦痛を裏付ける証拠（医師の診断書、カウンセリングの記録など）が必要となる場合があります。

Q4: 訴訟において、相手方が訴状の内容を争わなかった場合、損害賠償の請求は認められますか？

A4: 相手方が訴状の内容を争わなかったとしても、損害の程度を立証する責任を免れることはできません。裁判所は、損害の程度を立証する証拠に基づいて、損害賠償の額を決定します。

Q5: 契約書に損害賠償に関する条項がない場合、損害賠償を請求することはできませんか？

A5: 契約書に損害賠償に関する条項がない場合でも、民法の規定に基づいて損害賠償を請求することができます。ただし、契約書に損害賠償に関する条項を明確に定めることが、紛争を予防するために有効です。

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