本判決は、フィリピンにおける違法薬物事件において、警察が法律で定められた厳格な手続きを遵守することの重要性を改めて確認するものです。最高裁判所は、警察の不適切な証拠品管理と手続き違反を理由に、被告人エドソン・バルバック・レタダに対し、麻薬の違法販売および違法所持の罪で下された有罪判決を破棄し、無罪を言い渡しました。本判決は、薬物犯罪の取り締まりにおける法の支配の重要性を強調し、警察に対し、証拠の完全性と被告人の権利を保護するために、法定の手続きを厳格に遵守するよう求めています。これは、警察が証拠品の取り扱いや逮捕の手続きを誤ると、裁判で無罪になる可能性があることを示しています。

薬物事件、手続き違反で無罪：レタダ事件の教訓

本件は、警察が違法薬物の売買現場を摘発する「おとり捜査」から始まりました。警察は、レタダがシャブ（メタンフェタミン）を販売し、所持していたとして逮捕しましたが、裁判所は、警察がRA 9165（包括的危険薬物法）第21条に規定された厳格な手続きを遵守していなかったと判断しました。この法律は、逮捕後の証拠品の取り扱い、保管、およびその完全性を保証するための厳格な手順を規定しています。具体的には、証拠品の押収後直ちに、被告人またはその代理人、メディアの代表者、司法省の代表者、および選出された公務員の立会いのもとで、証拠品の目録作成と写真撮影を行うことが義務付けられています。

しかし、本件において警察は、これらの要件を十分に満たしていませんでした。まず、証拠品の目録作成と写真撮影は、逮捕現場ではなく警察署で行われました。そして、必要な証人であるメディアの代表者と司法省の代表者は立ち会っていませんでした。警察は、逮捕現場に多くの人がいたため、警察署で手続きを行う必要があったと主張しましたが、裁判所はこれを正当な理由とは認めませんでした。裁判所は、警察が手続きを遵守できなかった具体的な理由を示す必要があり、単に「多くの人がいた」というだけでは不十分であると指摘しました。また、警察が証人を「呼び出す」という方法も、法律の目的を達成するものではないとされました。このような手続きの不備は、証拠品の改ざんや捏造のリスクを高め、被告人の権利を侵害する可能性があります。したがって、裁判所は、証拠品の完全性が疑わしいと判断し、レタダの無罪を言い渡しました。

本判決は、薬物犯罪の取り締まりにおいて、警察が法律を遵守することの重要性を改めて強調するものです。RA 9165第21条の目的は、証拠品の捏造や改ざんを防ぎ、裁判の公正さを確保することにあります。警察がこの規定を遵守しない場合、証拠品の証拠能力が否定され、被告人が無罪となる可能性があります。本判決は、警察に対し、証拠品の取り扱いに関する手続きを厳格に遵守し、被告人の権利を尊重するよう求めるものです。弁護士は、警察の手続きに不備があった場合、それを主張することで、クライアントの無罪を勝ち取ることができる可能性があります。

RA 9165第21条は、証拠品の押収後直ちに、目録作成と写真撮影を、被告人またはその代理人、メディアの代表者、司法省の代表者、および選出された公務員の立会いのもとで行うことを義務付けています。

最高裁判所は、警察に対し、証拠品の取り扱いに関する手続きを厳格に遵守し、被告人の権利を尊重するよう求めています。

本判決は、フィリピンにおける薬物犯罪の取り締まりにおける法の支配の重要性を示しています。警察は、証拠の完全性と被告人の権利を保護するために、法定の手続きを厳格に遵守する必要があります。今後の薬物犯罪事件において、警察が本判決の教訓を生かし、より公正で効果的な取り締まりを行うことが期待されます。

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出典：PEOPLE OF THE PHILIPPINES, PLAINTIFF-APPELLEE, V. EDSON BARBAC RETADA ACCUSED-APPELLANT., G.R. No. 239331, July 10, 2019