最高裁判所は、地方裁判所（RTC）が再考の申し立てを解決する前に召喚状を発行し、事件を進行させたことは、デュープロセスの権利の侵害にあたると判示しました。これは、紛争当事者が意見を聞いてもらう権利を保護し、裁判所が事件を処理する際に手続きの公平性を維持する必要性を強調する上で重要な決定です。この決定は、訴訟手続きにおける裁判所の義務と、紛争解決においてすべての関係者に公平性が確保される方法に影響を与えます。

放棄の弁護：棄却申立ての処理を怠った場合は公正はありますか？

夫婦であるエロイサ・クラリート・アバヨンとロンミル・レヘニオ・アバヨンがフィリピン銀行（BPI）から訴えられた事件では、問題となっている裁判所は、裁判手続き中に必要なステップを踏んだのでしょうか。BPIは、夫婦に対して、クレジットの負債の請求を求め、マカティ首都裁判所（MeTC）に訴えを起こしました。MeTCは当初、管轄権がないために事件を棄却しました。BPIが上訴すると、マカティ地方裁判所（RTC）は事件を認めましたが、BPIが必要な手数料を支払わなかったため、手続きは複雑さを増しました。裁判官が命令を取り消し、プロセスが進むと、アバヨン夫婦は、手続きを終わらせようとするなかで、裁判所によるプロセス処理に対するいくつかの異議申し立てと申し立てを行いました。その後、アバヨン夫婦は裁判管轄に反対し、申し立て棄却を求め、申し立て取り消しが検討される前に申し立てられたとして、不当に手続きが進められたと主張しました。アバヨン夫婦の意見が聞き入れられなかったとき、アバヨン夫婦は、事件が提起されるべきではなかったと主張し、裁判所の決定に対し異議を申し立てる法的闘争が始まりました。

この裁判の中心的な問題は、RTCが手続きを無視し、再考の申し立ての未解決の状態で、その後の命令を維持したのかということでした。アバヨン夫婦は、再考の申し立てが審査される前に召喚状が出されたことで、デュープロセスの権利が侵害されたと強く主張しました。CAは当初、RTCの決定を支持し、再考の申し立てが却下されたと主張しました。最高裁判所は、重要な点として、上訴裁判所は、申し立て解決を怠ったとしてRTCの命令を支持することについて過ちを犯したと判断しました。最高裁判所は、申し立ては、それが提出される前に申し立てられたものについて判断する裁判所に意見を述べ、決定的な決定の修正または撤回の可能性があると述べました。適時に申し立てに対応しないことは、当事者の意見を聞いてもらう権利を侵害することになります。この権利は、適正な法の支配を定めている基本的な権利です。

裁判所は、CAはオーロサ事件に誤って頼っていたと説明しました。これは、弁護を提出する追加の時間を求めただけであり、法廷が申し立て解決の重要性を軽視した前例とは異なる事件でした。最高裁判所は、事件を提起されたすべての関係者が裁判所の正当な注意を受けて、手続きにおいて疎外されているように感じないようにするために、審理に対応しなければならないと強調しました。裁判所は、行政規則第1-88号で制定された行政裁判官と行政事件裁判官は、目の前で保留になっているすべての動議と中間問題に迅速に対応するように努めなければならないことを指摘しました。

さらに検討が必要なのは、召喚状のサービスについて、アバヨン夫婦に適切に配達されたのかということです。適切に実施されない召喚状は、法廷が当事者に管轄権を持たない可能性があるため、民事手続きに直接影響します。この規則には違反があったにもかかわらず、裁判所は、エロイサ・クラリート・アバヨン自身が、弁護士が彼女にサービスされるように指示しているという主張は、彼らが問題を解決することには役立たないと主張しました。夫婦の事件を取り下げようという以前の試みと合わせて、この状況は、夫婦がRTCの管轄に従順しているという概念に繋がります。裁判への夫婦の参加は、彼らがすでに法廷によって通知され、裁判所管轄の申し立てを失っていることを示唆しています。それでも、命令の破棄により事件が取り下げられるわけではありません。今後のすべての考慮事項は、原告の申し立て内容に関して裁判所の管轄に対する夫婦の主要な反対を回避することだけです。

法律には2つの目的があることを思い出すことが重要です。実質的な権利とは、事件の基本に関連する当事者の実際の権利を指し、手続き的な規則は、これらが裁判所で提示されるように定めます。裁判所は、手続き上の技術性が実質的な権利を打ち破るべきではないことを再度強調しました。つまり、不備が見つかっても、判決はメリットを重視したものでなければならないことを意味します。

要するに、最高裁判所はRTCの事案を適切に審理することができなかった一方で、RTCは申し立て人に対して管轄権を有していたため、事案がさらに妨げられるのを防いでいます。法廷手続きは正当で、すべての人にとって適切でなければなりません。そのため、召喚状サービスの場合にエラーが発生した場合は、当事者が早期に異議申し立てをする責任があります。不利益があったとしても、すべての関係者に適切でなければならず、当事者は必要な場合に正当な救済を受ける必要があります。

よくある質問

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出典：Abayon v. BPI, G.R No. 249684, 2023年3月29日

本件では、地方裁判所が申立の却下申立ておよび包括的申立てを却下したことの重大な濫用があったかどうかが争点となりました。最高裁判所は、控訴裁判所の決定を破棄し、地裁に事件を差し戻し、実質的なメリットに基づいて申立の再考および包括的申立てを解決するよう命じました。これは、法的手続きが柔軟性を持ち、すべての当事者に公正な機会を与えるべきであることを明確にしています。

通知要件の軽微な違反が正義を妨げるか：プレイスラー対マニラ・サウスコースト事件

フィリピン法制度における手続規則は、効率的な司法の遂行に不可欠な役割を果たしています。その中でも、申立ての通知要件は、相手方が訴訟の進展について十分に知らされ、応答の機会が与えられることを保証するために重要な位置を占めています。しかし、これらの規則の厳格な適用が、手続規則の緩和された解釈を求める訴訟を提起した場合、何が起こるでしょうか？

今回のケース、プレイスラー対マニラ・サウスコースト開発株式会社では、まさにこの緊張関係が最高裁判所の審理に付されました。この事件の中心にあるのは、土地紛争であり、申立ての再考（モーション・フォー・リコンシデレーション）および包括的申立てに関する手続き上の争点です。事案は、土地所有権をめぐる訴訟から生じました。請願者であるプレイスラーが地方裁判所の判決を不服として申立てを行ったところ、裁判所は、相手方であるマニラ・サウスコースト開発が申立て通知を期日前に十分に受け取っていないことを理由に、申立てを却下しました。これにより、プレイスラーは控訴裁判所に裁量権の重大な濫用を訴え、手続き上の欠陥にもかかわらず、裁判所が争点の実質的なメリットに対処することを怠ったと主張しました。

この事例において、関連する法律上の原則は、民事訴訟規則第15条4、5、6項に規定されている通知要件を中心に展開されます。これらの条項では、裁判所が当事者の権利を侵害する可能性のある申立てのすべてについて、申立ての期日より少なくとも3日前に相手方に通知する必要があると規定されています。この3日間という通知期間は、相手方が申立ての内容を検討し、応答するのに十分な時間を確保することを目的としています。

SECTION 4. Hearing of motion. – Except for motions which the court may act upon without prejudicing the rights of the adverse party, every written motion shall be set for hearing by the applicant.

Every written motion required to be heard and the notice of the hearing thereof shall be served in such a manner as to ensure its receipt by the other party at least three (3) days before the date of hearing, unless the court for good cause sets the hearing on shorter notice.

しかし、最高裁判所は、これらの規則の厳格な遵守は絶対的ではないと指摘しました。裁判所は、過去の判例を引用し、手続規則の緩和された解釈は、規則の文字通りの遵守における逸脱が相手方に偏見を与えず、裁判所の権限を奪っていない場合には適切であると指摘しました。重要なことは、民事訴訟規則第1条6項が、手続規則はその目的、すなわちすべてのアクションおよび手続きの公正、迅速、かつ安価な処理を確保するために、寛大に解釈されるべきであると規定していることです。

裁判所は、Jehan Shipping Corporation v. National Food Authorityの判決を引用し、次のように述べました。相手方が実際に聴聞の機会を持ち、申立てに対する反対の訴答を行った場合には、申立ての再考に関する聴聞の通知の欠如にもかかわらず、適正手続の要件を実質的に満たしている。裁判所はさらに、「適正手続の不可欠な要素として、規則によって要求される3日間の通知は、申立人の利益を目的としたものではない。むしろ、この要件は、裁判所の決議の前に、申立ての議論を検討し、満たす時間を与えられなければならない相手方に驚きを与えることを避けることを目的とする。」と述べました。

本件では、控訴裁判所は、プレイスラーが3日間の通知規則を遵守しなかったと判断しました。しかし、裁判所は、マニラ・サウスコースト開発が申立ての再考に関する申立てを期日後に受け取ったものの、聴聞が数回延期されたという事実を見落としていました。したがって、裁判所は、申立ての手続き上の誤りだけに基づいて却下するのではなく、実質的なメリットに基づいて申立てを解決すべきでした。

さらに、地裁はプレイスラーの包括的申立てを3日間の通知要件を遵守していないとして却下したことも誤りでした。裁判所は、包括的申立ての聴聞期日の通知が、必要な最低3日間の通知期間に1日足りなかったと判断しました。しかし、最高裁は、関連条項の精査に基づいて、下級裁判所は申立てが通知要件を満たしていることを確認すべきであったと判断しました。

FAQs

本件の判決は、手続規則を文字通りに遵守することよりも、司法判断の目的を達成することの方が重要であることを強調しています。本件は、相手方が裁判所での十分な聴聞を受け、偏見がない場合、手続き上の誤りだけを理由に申立てを却下することは、裁判所の裁量権の重大な濫用にあたることを明確にしています。法律専門家にとっても、司法制度に関与する一般の人々にとっても、手続上のルールは、訴訟の結果を決定するものではなく、正義を追求するための手段に過ぎないことを常に念頭に置く必要があります。

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出典：略称、G.R No.、日付