この判決は、選挙管理委員会（COMELEC）が投票買収疑惑に関する決定を行う際に、必要な賛成票数を確保できなかった場合にどうなるかを明確にしました。最高裁判所は、COMELECが有効な決定を下すには、憲法で定められた4票が必要であることを改めて強調しました。これは、COMELECが下級部門の決定を覆すだけの賛成票を得られなかった場合、下級部門の決定が依然として有効であることを意味します。つまり、わずかな意見だけでは選挙の結果に影響を与えることはできません。

少数意見が多数決を覆すことができるか？COMELECの投票のジレンマ

フェリシアーノ・レガスピ対COMELEC事件では、訴訟は単純でした。レガスピ氏は、アルフレド・D・ゲルマー氏とロヘリオ・P・サントス・ジュニア氏が、2013年の選挙中に大規模な投票買収を行ったとして告訴しました。COMELEC第1特別部は、2対1の投票でゲルマー氏とサントス・ジュニア氏を失格としました。しかし、COMELEC本会議では、投票が3対2対1対1と割れ、失格処分の見直しに関する十分な賛成票を得ることができませんでした。当初、最高裁はこの訴えを退けました。問題は、必要な4票に達しなかった場合、COMELEC本会議が自らの部門の決定を覆すことができるかどうかにありました。

最高裁判所は、その決定の見直しに当たり、COMELECの規則第18条6項の解釈に焦点を当てました。この規定は、COMELEC本会議の意見が割れた場合の処置を規定しています。具体的には、本会議で必要な賛成多数が得られない場合、訴訟がCOMELECで最初に開始されたものであれば却下され、控訴事件であれば、控訴された判決または命令が確定し、「すべて付随的な事項においては、申立書または申し立ては拒否される」と定めています。以前の判決である「メンドーサ対COMELEC」は、本会議が必要な賛成票を得られない場合、訴訟全体が却下されることを定めていましたが、このことはCOMELEC部門の権限を不当に弱めるという批判もありました。

裁判所は、この事件の見直しにおいて、メンドーサ判決の適用が憲法上の懸念を引き起こすことを認めました。憲法はCOMELEC部門に選挙事件を決定する権限を与えており、その決定に対する見直しの申し立ては、COMELEC本会議によって解決されるべきであると定めています。さらに、憲法は、COMELEC本会議が事件を決定するためには4票が必要であると定めています。裁判所は、メンドーサの解釈がこの要件を回避することを認めており、少数の意見が実際には反対の4票を得ることなく本会議によって決定を覆すことを認めてしまっていました。これは、憲法第9条A項第7条に違反します。

この問題を解決するために、裁判所は規則第18条6項を再解釈し、見直しの申し立ては「付随的な事項」とみなしました。つまり、COMELEC本会議が必要な賛成票を確保できない場合、申立書自体は却下され、それまでの下級部門による決定が依然として有効になります。これは、選挙事件を決定する権限を持つCOMELEC部門の権限をより明確にし、COMELEC本会議で下された決定が依然として憲法上の投票要件に従うことを保証します。

結果として、最高裁判所は、原判決を取り消し、レガスピ氏の申立書を認めました。COMELEC本会議の命令を取り消し、COMELEC第1特別部の決議を復帰させました。この決定は、選挙法の確実性を高め、投票要件を順守させ、COMELEC部門の役割を擁護し、すべての選挙事件において正当な手続きと公平性を確保することを目的としています。

よくある質問

本件に対する最高裁判所の最終判決は、選挙法が法律と憲法の原則に忠実であることを保証することにより、法律に重大な先例となる決定を設けました。この決定の選挙法とその適用の完全性に対する広範な影響は、選挙紛争の複雑さを管理する際に正確な法律ガイダンスを受けることの重要性をさらに強調しています。

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出典: Feliciano Legaspi 対 Commission on Elections, G.R No. 216572, 2016年4月19日