フィリピン最高裁判所は、Republic Act No. 3019, Section 3(e)（反汚職腐敗法）違反の疑いで起訴された公務員に対する無罪判決を支持しました。この判決は、当局が規則や規制を施行する際に、悪意や不正な意図なしに誤りを犯した場合、刑事責任を問われるべきではないということを明確にしています。公務員は、善意で職務を遂行する限り、過失や判断の誤りのために処罰されるべきではありません。この判決は、公共サービスの妨げとなる可能性のある過度の刑事訴追から公務員を保護します。

食肉没収事件：公務執行における善意と悪意の境界線

本件は、アラミノス市の獣医局の職員であるジョセフ・T・ソリアーノ氏が、食肉検査証明書に不備があったとして、食肉製品を没収したことから始まりました。最高裁判所は、ソリアーノ氏と他の被告は、証明書の不備を考慮し、没収を許可したことは、職務の範囲内であると判断しました。起訴事由は、食肉製品が不正に没収され、関係者に不当な損害を与えたというものでした。

訴訟において重要な点は、反汚職腐敗法に基づいて有罪判決を受けるためには、単なる過失や不注意だけでは不十分であるということです。検察は、被告が悪意を持って、あるいは不正な動機に基づいて行動したことを証明しなければなりません。この事件では、そのような証拠はありませんでした。裁判所は、ソリアーノ氏が証明書の不備に基づいて食肉製品を没収したことは、悪意ではなく、アラミノス市の条例および規制を施行しようとする善意の試みであったと認定しました。

裁判所は、汚職防止法は、汚職や腐敗行為を抑止するためのものであり、不正な方法で利益を得ることを目的としたものでなければならないと強調しました。公務員が単に職務を遂行する際に誤りを犯しただけで、個人的な利益や不正な動機がない場合、刑事責任を問うことはできません。この事件では、ソリアーノ氏と他の被告が没収された食肉製品から個人的な利益を得たという証拠はありませんでした。裁判所は、没収された食肉製品が市内の様々な機関に配布されたことを指摘し、汚職や腐敗行為の疑いを払拭しました。この配布は、地域社会にサービスを提供しようとする善意の試みを示すものでした。

裁判所は、刑事訴訟法第122条第11項の規定により、本判決の恩恵は、本件で上訴しなかった被告にも及ぶことを明らかにしました。これは、上訴した被告に有利な判決は、上訴しなかった他の被告にも適用されることを意味します。本件では、ソリアーノ氏の無罪判決は、アバラ氏とミラン氏にも及びます。これは、3人に対する証拠と主張が密接に関連しているため、公正さを確保するための措置です。

結論として、最高裁判所は、汚職防止法の執行には、公務員の行動を厳格に審査し、彼らが不正な利益を追求する意思や動機を持っていたかどうかを判断する必要があると判示しました。公務員が悪意なく職務を遂行した場合、彼らの職務執行における過失や判断の誤りは、刑事訴追の根拠とはなりません。この原則は、公共サービスの有効性と効率性を維持するために重要です。

FAQs

本判決は、公務員が誠実かつ誠実に職務を遂行する能力を保護する上で重要な一歩となります。彼らは、不当な刑事訴追の恐れなく、法律や規制を施行し、公共の利益に貢献することができます。本判決は、汚職や腐敗行為と闘うための強力なツールですが、善意の職務遂行を妨げるために使用されるべきではありません。

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Source: Joseph T. Soriano vs. People of the Philippines, G.R No. 238282, April 26, 2022