本判決は、政府職員に対する汚職関連の訴訟における迅速な事件処理の権利について、フィリピン最高裁判所が下した判断を扱っています。Edilberto M. Panchoに対する、不正行為と政府保険制度（GSIS）関連法違反の訴訟において、Ombudsman（オンブズマン）による予備調査が不当に遅延したとして、訴訟の却下が求められました。最高裁判所は、事件の複雑さ、証拠の量、関係者の数などの要因を考慮し、予備調査にかかった時間が不当な遅延には当たらないと判断しました。この判決は、迅速な事件処理の権利が重要である一方で、徹底的かつ公正な調査を行うために必要な時間は正当化されることを明確にしています。

オンブズマンの迅速な行動義務と事件の複雑性：遅延の許容範囲は？

本件は、元ヌエバ・エシハ州財務官であったEdilberto M. Panchoが、不正行為（共和国法第3019号第3条（e）違反）および政府保険制度（GSIS）関連法違反（共和国法第8291号第52条（g）違反）で訴えられたことに端を発します。Panchoは、Ombudsmanによる予備調査の遅延を理由に、Sandiganbayan（タンディガンバヤン、反汚職裁判所）に対して訴訟の却下を求めました。問題となったのは、Panchoの迅速な裁判を受ける権利が侵害されたかどうかという点です。

フィリピン憲法第3条第16項は、すべての人が裁判、準司法、行政機関において、迅速な事件処理を受ける権利を保障しています。Magante v. Sandiganbayan判決において、最高裁判所は、迅速な事件処理の権利侵害を判断するための要素として、遅延の長さ、遅延の理由、被告による権利の主張、被告への不利益の有無を挙げています。また、Cagang v. Sandiganbayan判決は、不当な遅延の判断は、正式な訴状の提出と予備調査の開始から始まることを明確にしました。これらの判例を踏まえ、最高裁判所は、本件における予備調査の遅延が、Panchoの権利を侵害するほどのものではないと判断しました。

Sandiganbayanは、事件の複雑さ、関係者の数、対象期間の長さ、証拠の量などを考慮し、Ombudsmanが予備調査を終えるまでに要した時間は正当化されると判断しました。裁判所は、Panchoが2013年の訴訟提起から、訴訟却下の申立てを行った2017年まで、迅速な事件処理の権利を主張しなかったことも重視しました。Panchoがオンブズマンによる決定に対する再考を求める機会があったにもかかわらず、それを行使しなかったことは、権利の放棄とみなされました。

最高裁判所は、Sandiganbayanの判断を支持し、本件における遅延がPanchoの権利を侵害するものではないと結論付けました。裁判所は、刑事訴追の準備のために必要な時間が、必ずしも不当な遅延に当たるとは限らないことを示しました。また、Panchoが訴状の内容が犯罪構成要件を満たしていないと主張した点については、Sandiganbayanがこれを却下したことを支持しました。これは、Panchoが当初の訴訟却下の申立てでこの点を主張せず、後に付け加えたため、Omnibus Motion Rule（包括的申立て規則）に違反すると判断されたためです。

この判決は、迅速な裁判を受ける権利が、単なる時間の計算ではなく、事件の全体的な状況を考慮して判断されるべきであることを強調しています。オンブズマンには、訴訟を迅速に処理する義務がありますが、その義務は、徹底的な調査を犠牲にするものではありません。また、被告は、迅速な裁判を受ける権利をタイムリーに主張しなければ、その権利を放棄したとみなされる可能性があります。

FAQs

本判決は、迅速な事件処理の権利の重要性を再確認する一方で、事件の複雑さや必要な調査期間を考慮することの重要性も強調しています。この判決は、同様の状況にある個人や政府機関にとって、重要な指針となるでしょう。

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出典：Pancho対Sandiganbayan、G.R. Nos. 234886-911 & 235410、2020年6月17日