本判決では、係争中の当事者から金銭を借りた裁判官の行為が、司法倫理に違反する重大な非行であると判断されました。裁判官は高い倫理基準を維持し、裁判の公正さを損なう可能性のある行為を避ける必要があります。本判決は、裁判官が職務上の独立性を保ち、公平な裁判を保証するための重要な指針となります。

「金銭貸借：裁判官の公正さが試される時」

フィリピン最高裁判所は、カガヤンデオロ市地方裁判所第20支部（RTC）の裁判官、ボニファシオ・M・マカバヤ（以下「被告」）が、彼の法廷に事件が係属している訴訟当事者から金銭および財産を借りる行為に関して、行政訴訟の対象となりました。レオナリア・C・ネリ（以下「ネリ」）、アベト・ラブ・サルセド・ジュニア（以下「アベト」）およびジョセリン・サルセド（以下「ジョセリン」）（サルセド夫妻）、エバンジェリン・P・カンポサノ（別名エバンジェリン・C・ベセラ、以下「カンポサノ」）、およびヒューゴ・S・アモリロ・ジュニア（以下「アモリロ」）（総称して「原告」）は、被告が裁判官として事件を審理している間に、被告とその妻が原告から様々な機会に金銭を借りたと主張しました。

調査の結果、原告らの証言は一貫しており、被告が実際に彼らから金銭を借りたことが確認されました。裁判所は、被告がこれらの主張に正面から反論せず、むしろ原告らが訴訟を起こすように仕向けられたという陰謀論を展開したことを重視しました。裁判所は、裁判官が職務遂行中に、その公正さを疑われるような行為を避けるべきであると強調しました。

裁判所は、被告の行為が裁判官の行動規範に違反する重大な非行にあたると判断しました。裁判官は、いかなる状況においても、その公正さを疑われるような行動を避けるべきであり、事件が係属している訴訟当事者からの金銭の借用は、まさにそのような行為にあたります。裁判官が金銭を借りるという行為は、裁判の結果に影響を与える可能性があり、司法に対する国民の信頼を損なうおそれがあります。

裁判官およびその家族は、司法職務の遂行に関連して、自身が行った、または行われる予定、もしくは行われなかったことに関して、いかなる贈り物、遺贈、ローン、または恩恵を求めたり、受け入れたりしてはならない。（フィリピン司法府の新しい行動規範第4条第13項）

裁判所は、Rule 140のセクション8（7）に違反したとして、被告を有罪としました。同条項は、裁判所に係属中の事件の弁護士や訴訟当事者から金銭または財産を借りることを禁じています。裁判所は、被告の行為が重大な非行にあたり、司法の独立性と公正さを著しく損なうものであると判断しました。

本判決は、司法倫理の重要性を改めて強調するものであり、裁判官がその職務を遂行する上で、高い倫理基準を維持することが不可欠であることを明確に示しています。裁判所は、司法に対する国民の信頼を維持するためには、裁判官が常に公正かつ公平であることが求められると述べています。

本判決は、フィリピンの司法制度において、裁判官が常に高い倫理基準を維持し、その職務を遂行する上で公正かつ公平であることが不可欠であることを明確に示すものです。裁判官は、司法に対する国民の信頼を維持するために、常にその行動に注意を払い、その公正さを疑われるような行為を避けるべきです。

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出典：Short Title, G.R No., DATE