公金管理における過失責任：盗難事件でも免責は認められず

G.R. No. 130057, 1998年12月22日

フィリピンにおいて、公金管理者の責任は非常に重く、たとえ盗難などの不可抗力による損失が発生した場合でも、管理者に過失があればその責任を免れることはできません。この最高裁判所の判例は、公金を取り扱う公務員が、いかに厳格な注意義務を負っているかを明確に示しています。単なる不運では済まされない、公金管理の現場における責任の重さを、本判例を通して解説します。

公金管理者の注意義務とは？

公金は国民の税金であり、その管理は厳格に行われなければなりません。フィリピン法では、公金管理者は善良な管理者の注意義務をもって公金を管理することが求められています。これは、単に漫然と管理するだけでなく、状況に応じて合理的な対策を講じ、損失を未然に防ぐための積極的な行動を意味します。具体的には、公金を安全な場所に保管する、定められた手続きを遵守する、定期的な監査を受けるなどが含まれます。もし管理者がこの注意義務を怠り、その結果として公金が損失した場合、たとえ盗難や火災といった不可抗力によるものであっても、管理者はその責任を免れません。

本件に関連する重要な法令として、大統領令1445号第73条があります。この条項は、輸送中または不可抗力による政府資金または財産の損失が発生した場合の責任について規定しています。条文を引用します。

「輸送中または災害もしくは不可抗力による損失の弁済 – (1) 政府資金または財産の損失が輸送中に発生した場合、または損失が火災、盗難、その他の災害もしくは不可抗力によって引き起こされた場合、それに対して責任を負う、または保管している官公署は、直ちに委員会または関係監査官に通知し、委員会または監査官が特定の場合に許可する30日またはそれ以上の期間内に、利用可能な証拠書類を添えて救済の申請書を提出しなければならない。証拠によって正当と認められる場合は、損失の弁済が認められるものとする。この要件を遵守しない官吏は、責任を免除されず、勘定の決済におけるいかなる損失の弁済も認められないものとする。」

この条文は、損失が発生した場合の報告義務と、責任を免れるための手続きを定めていますが、同時に、管理者の注意義務が前提となっていることを示唆しています。つまり、手続きを遵守したとしても、過失があれば責任は免れないということです。

事件の経緯：ずさんな管理体制が招いた盗難事件

事件の舞台は、レイテ州バイバイにあるビサヤ州立農業大学（VISCA）。出納係のエルモジナ・U・ブリランは、職員の給与支払いの準備を担当していました。1990年3月、ブリランは給与支払いのために必要な資金を銀行から引き出しましたが、その資金を大学の金庫ではなく、鍵のかかっていないスチール製キャビネットに保管しました。そして、週末を挟んだ3月11日の夜、出納係事務所で盗難事件が発生し、56万ペソを超える公金が盗まれてしまいました。

VISCAの警備主任であるドミニドール・ウグサン氏の報告によると、犯人は火災避難口から侵入し、複数の部屋を経由して出納係事務所に到達。窓の鉄格子をこじ開けて侵入した手口から、建物内部に詳しい者の犯行である可能性が示唆されました。

ブリランは、盗難事件発生後、直ちに監査委員会（COA）に責任免除を申請しましたが、COAはこれを否認。その理由は、ブリランに公金管理上の過失があったと判断したためです。COAの決定を不服としたブリランは、最高裁判所に上訴しました。

最高裁判所の判断：過失責任を認定し、上訴を棄却

最高裁判所は、COAの決定を支持し、ブリランの上訴を棄却しました。判決理由の中で、最高裁は以下の点を指摘し、ブリランの過失を認定しました。

• VISCAには、施錠可能な金庫室が存在したにもかかわらず、ブリランはより安全性の低い鍵のかかっていないスチール製キャビネットに公金を保管したこと。
• COAの地域事務所長であるサントス・M・アルキザラスの報告書によれば、金庫室はスチール製キャビネットよりも明らかに安全性が高かったこと。
• ブリランは、COAと財務省の共同通達であるNo. 1-81で定められた預金頻度を遵守せず、1990年3月には一度も預金を行っていなかったこと。
• ブリランは、自身が出張中に学校が必要とする給与資金と徴収金を、VISCAの支払担当官であるアネシア・C・フェルナンデスに引き継がなかったこと。

最高裁判所は、これらの事実から、ブリランが当時の状況下で求められる注意義務を尽くしていなかったと判断しました。判決文には、過失の定義として以下の引用があります。

「過失とは、『通常の人間行動を規制する考慮事項に基づいて導かれる合理的な人間がなすべきことを怠ること、または慎重かつ合理的な人間がなしえないことをすること』と定義される。」

そして、ブリランの行為は、この過失の定義に当てはまると結論付けました。たとえ盗難という予期せぬ事態が発生したとしても、ブリランが適切な公金管理を行っていれば、損失を防ぐことができた可能性があったからです。

実務上の教訓：公金管理者はより一層の注意を

この判例は、公金管理の現場に携わるすべての人々にとって、非常に重要な教訓を示しています。それは、公金管理には常に最大限の注意を払い、定められた手続きを厳格に遵守しなければならないということです。盗難や災害は不可抗力であり、完全に防ぐことは難しいかもしれません。しかし、適切な管理体制を構築し、日々の業務において注意義務を尽くすことで、損失のリスクを大幅に低減させることができます。

主な教訓

• 公金は安全な場所に保管し、可能な限り金庫などの施錠可能な設備を使用する。
• 定められた預金頻度や手続きを遵守し、内部規定を徹底する。
• 定期的な監査や自己点検を実施し、管理体制の不備を早期に発見・改善する。
• 職員への研修や教育を徹底し、公金管理に関する意識を高める。
• 万が一、損失が発生した場合は、速やかに所定の手続きに従い報告し、指示を仰ぐ。

よくある質問（FAQ）

Q1: 公金管理者が盗難に遭った場合、必ず責任を負うのですか？

A1: いいえ、必ずしもそうではありません。管理者に過失がなかったと認められる場合は、責任を免れる可能性があります。しかし、そのためには、日頃から適切な公金管理を行い、盗難防止のための対策を講じていることが前提となります。

Q2: 過失責任を問われないためには、具体的にどのような対策を講じるべきですか？

A2: 本判例で指摘されたように、より安全な金庫室の使用、定められた預金頻度の遵守、内部規定の徹底などが重要です。また、警備体制の強化、監視カメラの設置、入退室管理の厳格化なども有効な対策となります。

Q3: 不可抗力による損失の場合、責任を免れることはできますか？

A3: 不可抗力による損失であっても、管理者に過失があった場合は責任を免れません。重要なのは、損失の原因が不可抗力だけでなく、管理者の過失も複合的に作用しているかどうかです。過失がなければ、責任を免れる可能性は高まります。

Q4: 万が一、公金が盗難に遭ってしまった場合、どのような手続きを踏むべきですか？

A4: まず、直ちに上司や関係機関に報告し、指示を仰いでください。その後、警察への被害届の提出、内部調査の実施、監査委員会への報告など、所定の手続きに従って対応する必要があります。大統領令1445号第73条に定められた報告義務を遵守することも重要です。

Q5: 公金管理に関する責任について、さらに詳しく相談したい場合はどうすればよいですか？

A5: 公金管理に関する責任や注意義務について、ご不明な点やご相談がございましたら、ASG Law法律事務所までお気軽にお問い合わせください。当事務所は、行政法務に精通しており、公金管理に関する法的アドバイスを提供しております。初回の法律相談は無料です。まずはお気軽にご連絡ください。

ASG Lawは、フィリピン法務のエキスパートとして、皆様のビジネスと生活を法的にサポートいたします。公金管理に関するご相談は、konnichiwa@asglawpartners.comまで。または、お問い合わせページからご連絡ください。

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Source: Supreme Court E-Library
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