フィリピンでの特許侵害と裁判官の軽蔑：企業が知っておくべきこと

HON. MARIA AMIFAITH S. FIDER-REYES, THE PRESIDING JUDGE OF REGIONAL TRIAL COURT, CITY OF SAN FERNANDO, PAMPANGA, BRANCH 42, PETITIONER, VS. EVERGLORY METAL TRADING CORPORATION, RESPONDENT. (G.R. No. 238709, October 06, 2021)

特許侵害訴訟における裁判官の役割と間接的軽蔑の問題

フィリピンで事業を展開する企業にとって、特許侵害は深刻な問題です。特許を侵害された場合、企業は法的手段を通じて自社の権利を守る必要があります。しかし、訴訟の過程で裁判官が適切な手続きを踏まない場合、どのような法的影響が生じるのでしょうか？この事例では、特許侵害訴訟における裁判官の行動が間接的軽蔑とみなされるかどうかが焦点となりました。この問題は、企業が訴訟を進める際の戦略や、裁判官の裁量に対する理解を深める上で重要です。

この事例では、Colorsteel Systems Corporation（以下「Colorsteel」）がEverglory Metal Trading Corporation（以下「Everglory」）に対して特許侵害訴訟を提起しました。しかし、裁判官がEvergloryの請求に応じずに訴訟を進めたことで、間接的軽蔑の問題が浮上しました。中心的な法的疑問は、裁判官が上級裁判所の決定を遵守しなかった場合、間接的軽蔑とみなされるかどうかという点にあります。

法的背景

フィリピンの法律では、間接的軽蔑（Indirect Contempt）は、裁判所の命令や決定に従わない行為を指します。これは、裁判所の権威や尊厳を損なう行為として扱われ、罰金や懲役などの罰則が科せられる可能性があります。具体的には、Rule 71 of the Rules of Court（裁判規則71条）に基づいて、間接的軽蔑の行為が定義されています。以下は関連する主要条項です：

SECTION 3. Indirect contempt to be punished after charge and hearing. — After a charge in writing has been filed, and an opportunity given to the respondent to comment thereon within such period as may be fixed by the court and to be heard by himself or counsel, a person guilty of any of the following acts may be punished for indirect contempt:

この条項に基づき、裁判所の命令や決定に従わない行為は間接的軽蔑とみなされる可能性があります。しかし、間接的軽蔑の成立には、裁判所の命令が最終的かつ執行可能であることが必要です。日常的な状況では、例えば、企業が特許侵害訴訟を提起し、裁判所が仮差押命令を出した場合、相手方がこの命令に従わなければ間接的軽蔑とみなされる可能性があります。

また、フィリピンの法律では、裁判官の行動に対する監督権は最高裁判所にあります。具体的には、1987年憲法第8条第11項に基づき、最高裁判所は下級裁判所の裁判官に対する懲戒権を独占的に行使します。これは、裁判官が適切に職務を遂行することを保証するための制度です。

事例分析

この事例では、ColorsteelがEvergloryに対して特許侵害訴訟を提起しました。Colorsteelは、Evergloryが自社の特許を侵害する製品を製造・販売していると主張しました。訴訟は、サン・フェルナンド市の地方裁判所（RTC）に提起され、Maria Amifaith S. Fider-Reyes裁判官が担当しました。

Evergloryは、答弁書を提出するために時間延長を求める動議を2回提出しました。しかし、Fider-Reyes裁判官は、Evergloryのすべての動議と以前の訴状を記録から削除し、仮差押命令の審理を終了し、特許侵害の主訴訟を決定のために提出しました。これに対し、Evergloryは再考を求める動議を提出しましたが、却下されました。

Evergloryは控訴裁判所（CA）に提訴し、Fider-Reyes裁判官の決定を取り消すよう求めました。控訴裁判所は、Fider-Reyes裁判官が職権乱用を行ったと判断し、彼女の決定を無効としました。しかし、Fider-Reyes裁判官は控訴裁判所の決定が最終的かつ執行可能になる前に訴訟を続行しました。これにより、EvergloryはFider-Reyes裁判官を間接的軽蔑で訴えました。

最高裁判所は、以下のように判断しました：

From the foregoing, the Court finds that petitioner acted in accordance with her legal duty to proceed with the summary proceedings in the infringement case, in due deference and regard to the existing judgments, orders and issuances of the CA, and without any iota of malice or bad faith to defy them.

The exclusive power of the Court to discipline judges of lower courts is reiterated in A.M. No. 18-01-05-SC, which prescribes new rules of procedure for punishing judicial misconduct.

この事例の手続きの流れを以下にまとめます：

• ColorsteelがEvergloryに対して特許侵害訴訟を提起
• Evergloryが答弁書提出のための時間延長を求める動議を提出
• Fider-Reyes裁判官がEvergloryの動議を記録から削除し、訴訟を決定のために提出
• Evergloryが控訴裁判所に提訴し、Fider-Reyes裁判官の決定を取り消す
• Fider-Reyes裁判官が控訴裁判所の決定が最終的かつ執行可能になる前に訴訟を続行
• EvergloryがFider-Reyes裁判官を間接的軽蔑で訴える
• 最高裁判所がFider-Reyes裁判官の行動は間接的軽蔑に該当しないと判断

実用的な影響

この判決は、フィリピンでの特許侵害訴訟における企業の戦略に影響を与える可能性があります。企業は、裁判官の裁量に対する理解を深め、訴訟を進める際に適切な手続きを踏むことが重要です。また、裁判官が上級裁判所の決定を遵守しない場合でも、間接的軽蔑として訴えることは困難であることが示されました。

企業や不動産所有者に対する実用的なアドバイスとしては、訴訟を提起する前に法律専門家と相談し、訴訟の進行状況を常に監視することが挙げられます。また、控訴裁判所の決定が最終的かつ執行可能になるまで待つことが重要です。

主要な教訓：

• 裁判官の行動が間接的軽蔑とみなされるためには、命令が最終的かつ執行可能である必要がある
• 企業は訴訟の進行状況を常に監視し、適切な手続きを踏むことが重要
• 最高裁判所は下級裁判所の裁判官に対する懲戒権を独占的に行使する

よくある質問

Q: 特許侵害訴訟で裁判官が適切な手続きを踏まない場合、どうすれば良いですか？
A: まず、控訴裁判所に提訴し、裁判官の決定を取り消すよう求めることができます。しかし、裁判官の行動が間接的軽蔑とみなされるためには、命令が最終的かつ執行可能である必要があります。

Q: 間接的軽蔑とは何ですか？
A: 間接的軽蔑は、裁判所の命令や決定に従わない行為を指します。これは、裁判所の権威や尊厳を損なう行為として扱われ、罰金や懲役などの罰則が科せられる可能性があります。

Q: フィリピンで特許侵害訴訟を提起する際の注意点は何ですか？
A: 訴訟を提起する前に法律専門家と相談し、訴訟の進行状況を常に監視することが重要です。また、控訴裁判所の決定が最終的かつ執行可能になるまで待つことが必要です。

Q: フィリピンでの特許侵害訴訟に関連する法的原則は何ですか？
A: フィリピンでは、Rule 71 of the Rules of Court（裁判規則71条）に基づいて、間接的軽蔑の行為が定義されています。また、1987年憲法第8条第11項に基づき、最高裁判所は下級裁判所の裁判官に対する懲戒権を独占的に行使します。

Q: 日本企業がフィリピンで特許侵害訴訟を提起する場合、どのような問題が考えられますか？
A: 日本企業がフィリピンで特許侵害訴訟を提起する場合、言語や文化の違い、法制度の違いなどが問題となる可能性があります。バイリンガルの法律専門家と協力することで、これらの問題を効果的に解決することができます。

ASG Lawは、フィリピンで事業を展開する日本企業および在フィリピン日本人に特化した法律サービスを提供しています。特許侵害訴訟や裁判官の行動に関する問題について、バイリンガルの法律専門家がサポートします。今すぐ相談予約またはkonnichiwa@asglawpartners.comまでお問い合わせください。