この判決は、法定期限内に裁判所の命令に準拠し、訴訟を訴えることに失敗したことの結果に焦点を当てています。フィリピン最高裁判所は、弁護士の過失がクライアントに義務を負わせ、それによって国家歳入を保護するための訴訟を取り下げさせることを確認しました。州は課税権の行使を含む法律上の問題において弁護士の行動に拘束されます。

義務の怠慢：課税紛争における期限違反と最終決定の原則

事件は、税務控訴裁判所（CTA）第一部が、アシスタントシティ検察官（ACP）メンドーサが裁判所の命令に準拠しなかったため、事件を取り下げたことに端を発しています。これは、内国歳入庁（BIR）に所属するMallari氏とWei-Neng氏に対する犯罪告発に関連しており、違反を是正するために必要な文書と情報を提供しなかったことに関連しています。

訴えの審理中に、CTA第一部は当初、ACPメンドーサに対し、税務法違反に対する申し立てにいくつかの欠陥を修正するよう命じました。ACPメンドーサが期限内に修正を提出できなかったため、CTAは警告付きの追加命令を発行しました。これらの命令が満たされなかったため、CTA第一部は、ACPメンドーサが裁判所の命令に従わなかったことを理由に刑事告発を却下しました。その後、国家は異議申し立てを提出し、BIRは最終的な結論に関する規則の下でこの要件が満たされたと主張しました。

その後に続く異議申し立ては、CTA第一部の裁定に対する申立てであり、法定期限内に提出されなかったために取り下げられ、その結果、事件の解釈の鍵となる側面が浮かび上がりました。問題は、訴訟を却下するための有効な理由としての不服従が、訴状に述べられた事件の法的要件と手続き要件よりも優先されるか否かでした。

フィリピンの法律は、異議申し立てのために決定が交付された日から15日という厳格な期限を課しています。期限内の異議申し立ては、法的措置の継続に不可欠であり、そうしないと、原判決の最終性と拘束力が確定されます。事件において、州の弁護士は、CTAの判決通知から許容可能な期間を超えて異議申し立てを提出しました。したがって、CTAの裁定は法律によって最終的なものと見なされ、異議申し立てを阻止しました。

最高裁判所は、法定期限内に異議申し立てを提出しなかった弁護士の過失が、本件における国家の税務問題の訴えを損なったという裁判所の立場を支持しました。判決において最高裁判所は、弁護士が委任されると、クライアントに代わって訴訟を遂行するためのすべての行為を実施する権限が与えられることを明らかにしました。結果として、弁護士による行動上の誤りまたは怠慢は、法的にはクライアント自身の行動上の誤りまたは怠慢と同等に扱われます。

裁判所は、ACPメンドーサの義務遂行の懈怠は訴訟を取り下げるという事実が国家に影響を与えることを否定していませんでしたが、司法手続きの効果的な行政を支持し、弁護士の過失の結果をクライアントに課しました。本質的に、州は法律に基づく手続きを遵守する義務があり、その違反が最終的な判定につながったという事実は、法律専門家の過失に対する責任原則を無効にするものではありませんでした。

この立場は、正当な法的措置が裁判所に事件の管轄権を与え、弁護士の過失を容認することで紛争が無限に継続することはないことを示しています。結論として、国家を代理する法的専門家が適時遵守を保証することは重要であり、遵守できない場合は、弁護士の責任原則に基づいて、不可逆的な結果につながる可能性があります。最高裁判所は、手続き上の規定は弁護士と訴訟当事者自身が遵守する必要があると表明しており、法律違反の例外は設定していません。

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情報源：人民対ベネディクタ・マラリーとChi Wei-Neng, G.R No. 197164, 2019年12月4日