フィリピン最高裁判所は、身元不明の捨て子であっても、少なくとも片方の親がフィリピン人であると合理的に推測できる十分な証拠がある場合、その子供は生まれながらのフィリピン市民とみなされるという画期的な判決を下しました。この判決は、メアリー・グレース・ポー・リャマンザレス上院議員の国籍に関する訴訟をめぐるもので、フィリピン憲法の解釈において重要な転換点となります。捨て子であっても、適切な手続きを踏めば、上院議員などの公職に就く資格があることを明確にしました。この判決は、身元不明の親を持つ子供たちの権利保護を強化し、公職への門戸を開くことで、より公平な社会の実現を目指しています。

捨て子の市民権：憲法は誰を守るのか？

本件は、上院議員の資格を争うものであり、特に、出生時の親が不明な捨て子の場合に、憲法がどの範囲まで市民権を保障するのかが争点となりました。憲法第4条第1項は、フィリピン市民の定義として「父または母がフィリピン市民である者」と規定しています。しかし、捨て子の場合、この規定をどのように解釈すべきかが問題となります。リザリト・Y・ダビッド氏は、メアリー・グレース・ポー・リャマンザレス上院議員が生まれながらのフィリピン市民ではないとして、その資格に異議を唱えました。これに対し、上院選挙裁判所（SET）は、提出された証拠に基づき、ポー・リャマンザレス上院議員が生まれながらのフィリピン市民であるとの判断を下しました。ダビッド氏は、SETの判断を不服として最高裁判所に上訴しました。

最高裁判所は、憲法第4条第1項の文言を厳格に解釈するのではなく、憲法全体の精神、特に子供の権利保護や社会正義の実現を目指す規定を考慮し、より柔軟な解釈を採用しました。裁判所は、憲法は可能な限りすべての規定が生かされるように解釈されるべきであるとし、捨て子の場合、親が不明であっても、その出生地の状況や身体的特徴などから、少なくとも片方の親がフィリピン人であると合理的に推測できる場合には、生まれながらのフィリピン市民とみなされると判断しました。この判断の根拠として、裁判所は、フィリピンが批准している児童の権利に関する条約や、市民的及び政治的権利に関する国際規約などの国際法規も考慮しました。これらの国際法規は、子供の国籍取得の権利や、差別からの保護を保障しており、フィリピンの国内法においても尊重されるべきであるとされました。

さらに、裁判所は、上院選挙裁判所の判断は、司法審査の対象となるものの、裁判所の役割は、裁判所の判断が管轄権の逸脱や重大な裁量権の濫用がないかどうかを判断することに限られると述べました。本件では、上院選挙裁判所が、憲法や関連法規を誠実に解釈し、提出された証拠を適切に評価した上で、ポー・リャマンザレス上院議員が生まれながらのフィリピン市民であるとの判断を下しており、その判断に管轄権の逸脱や重大な裁量権の濫用があったとは認められないとしました。この判決により、フィリピンにおける捨て子の市民権に関する法的地位が明確化され、公職への道が開かれることとなりました。

最高裁判所の判断は、司法府、立法府、行政機関といった政府機関に加え、一般市民も憲法を理解し、その原則に従って行動するという民主主義の根幹を強調しています。最高裁は、憲法解釈は最高裁のみに委ねられているのではなく、すべての政府機関が憲法に従って行動する責任があることを明確にしました。さらに、外国籍を取得したフィリピン市民がフィリピン国籍を回復する際に適用される共和国法第9225号（市民権保持・再取得法）についても言及し、この法律が生まれながらの市民権の不変性を保証するものであるとしました。この法律に基づき、外国籍を取得したフィリピン国民は、宣誓を行うことでフィリピン国籍を回復することができ、公職への立候補資格を得ることができます。

この判決は、フィリピン社会において、国籍や市民権が単なる法的概念ではなく、すべての人々が平等な機会を享受し、社会に貢献できる基盤となるべきであるという考え方を強調するものです。

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出典：Short Title, G.R No., DATE