本件は、弁護士資格の取得を目指す者が、一連の刑事訴訟によって資格取得を妨げられている状況において、最高裁判所が道徳的適合性と訴訟の濫用をどのように判断するかを明確にしています。最高裁判所は、弁護士としての倫理的要件を満たす十分な証拠があり、嫌がらせ訴訟によって弁護士資格を不当に遅らせるべきではないと判断しました。

繰り返される訴訟は、弁護士資格を阻む壁となるか？最高裁が見る「道徳性」

本件は、エンリケ・ハビエル・デ・ズズアレギ（以下「申立人」）が、甥であり2013年の司法試験受験者であるアンソニー・デ・ズズアレギ（以下「被申立人」）に対して、道徳的品性に疑義があるとして、弁護士資格の承認に異議を申し立てた事案です。申立人は、被申立人が複数の刑事訴訟に直面していることを理由に、その弁護士としての適格性に疑問を呈しました。これらの刑事訴訟は、主に申立人によって提起されたものでした。

当初、被申立人は司法試験の受験を条件付きで認められ、合格した場合でも、提起されているすべての訴訟で無罪となるまで弁護士宣誓と弁護士名簿への登録は認められないとされていました。しかし、被申立人は後にこれらの訴訟がすべて検察によって不起訴処分となったことを証明し、また複数の弁護士や宗教指導者から品格に関する証明書を提出しました。これにより、被申立人は弁護士宣誓を許可される見込みとなりました。しかし、申立人は被申立人の宣誓に異議を唱え続け、新たな刑事訴訟が提起されたため、この宣誓は一時停止されました。

最高裁判所は、この状況を詳細に検討し、弁護士としての適格性を判断する基準と、訴訟の濫用から弁護士志望者を保護する義務を考慮しました。裁判所は、法曹界への参加は権利ではなく特権であり、高い道徳的基準が要求されることを強調しました。しかし、被申立人に対する訴訟が、そのほとんどが不起訴処分となっている事実、および被申立人の品格を保証する多くの証拠を考慮し、裁判所は被申立人が弁護士としての資格要件を満たしていると判断しました。この判断の重要な要素は、申立人が提起した訴訟のタイミングと性質でした。裁判所は、新たな訴訟が提起された時期が、他の訴訟がすべて却下された直後であったことに注目し、これらの訴訟が被申立人の弁護士資格を遅らせることを目的とした嫌がらせ訴訟である可能性が高いと判断しました。

裁判所は、訴訟の濫用を防ぐために、申立人とその弁護士に対し、被申立人に対する軽率な刑事訴訟を提起しないよう厳重に警告しました。この決定は、弁護士資格の取得を目指す者が、不当な訴訟によってその道を阻まれるべきではないという重要な原則を再確認するものです。裁判所は、弁護士資格の承認において道徳的品性が重要であることを認めつつ、個々の訴訟の背後にある動機を精査し、訴訟制度の濫用から保護する必要があることを示しました。判決は、資格要件を満たす個人が、不当な訴訟によって専門職への参加を妨げられるべきではないという、公平性の原則を支持するものです。

FAQs

本件は、弁護士資格の承認プロセスにおいて、単に訴訟の有無だけでなく、その背景にある動機や実質的な道徳性を考慮することの重要性を示しています。不当な訴訟によって弁護士資格を妨げられることのないよう、法曹界を目指す人々にとって重要な保護措置となるでしょう。

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出典：エンリケ・ハビエル・デ・ズズアレギ対アンソニー・デ・ズズアレギ、G.R No. 65958、2020年2月11日