手続きの悪用は許されない：フォーラム・ショッピングの禁止

G.R. No. 123332, 1997年2月3日

不正競争や訴訟遅延を目的とした、いわゆる「フォーラム・ショッピング」と呼ばれる行為は、フィリピンの司法制度において厳しく戒められています。アウグスト・ガトマイタン対控訴裁判所事件は、弁護士自身がこの禁じられた行為に手を染め、裁判所から厳しい制裁を受けた事例として、重要な教訓を提供しています。本稿では、この最高裁判所の判決を詳細に分析し、フォーラム・ショッピングの法的意味、その危険性、そして弁護士および一般市民がこの判例から学ぶべき教訓について解説します。

イントロダクション：繰り返される訴訟と司法制度の信頼

フィリピンにおいて、裁判制度は正義を実現するための重要な基盤です。しかし、訴訟手続きが濫用されると、本来救済されるべき人々の権利が侵害され、司法制度全体の信頼が損なわれる可能性があります。アウグスト・ガトマイタン事件は、まさにそのような訴訟濫用、特に「フォーラム・ショッピング」と呼ばれる行為が問題となった事例です。この事件では、弁護士であるガトマイタン氏が、自身が関与する立ち退き訴訟を不当に遅延させるため、9つもの訴訟を提起しました。最高裁判所は、このような行為を「司法制度を愚弄し、秩序ある手続きを混乱させる」ものとして厳しく非難し、ガトマイタン氏に対し、罰金と業務停止という重い制裁を科しました。本稿では、この事件の背景、法的論点、そして裁判所の判断を詳細に分析し、フォーラム・ショッピングがなぜ問題なのか、そしてどのように回避すべきかを明らかにします。

法的背景：フォーラム・ショッピングとは何か

フォーラム・ショッピングとは、同一または実質的に同一の訴訟原因に基づいて、複数の裁判所に重複して訴訟を提起し、有利な判断を得ようとする行為を指します。これは、裁判所の資源を無駄遣いするだけでなく、相手方当事者に不必要な負担を強いる不正な行為です。フィリピンの最高裁判所は、フォーラム・ショッピングを「司法手続きの悪用」とみなし、断固として禁止しています。ルール7、規則3(e)は、訴状にはフォーラム・ショッピングがないことの証明を含める必要があると規定しています。最高裁判所は、Ortigas & Company Limited Partnership v. Velasco事件 (G.R. No. 109645, 1994年7月25日) において、フォーラム・ショッピングを「ある裁判所で不利な判決を受けた当事者が、控訴や特別民事訴訟以外の方法で、別の（そしておそらく有利な）意見を別の裁判所に求める行為」と定義しました。さらに、最高裁判所は、フォーラム・ショッピングが認められた場合、関連する訴訟の即時却下、訴訟費用の負担、さらには弁護士に対する懲戒処分もあり得ると警告しています。重要な関連法規として、フィリピン民事訴訟規則第7条第5項が挙げられます。これは、訴状または申立書には、原告または申立人が、係争中の請求を支持する他の訴訟または手続きを提起しておらず、そのような訴訟または手続きが提起されている場合は、その現状を裁判所に通知しなければならないことを証明する宣誓書を添付しなければならないと規定しています。この規則は、フォーラム・ショッピングを防止し、訴訟の重複を避けるための重要なメカニズムとして機能しています。

事件の詳細：ガトマイタン弁護士による執拗な訴訟行為

本件の舞台は、メトロポリタン・バンク・アンド・トラスト・カンパニー（メトロバンク）が、CIAGLO法律事務所を相手に提起した立ち退き訴訟（民事訴訟第32033号）です。メトロバンクは、問題の建物の旧所有者であるフォーチュン・モーターズ社の権利承継人として訴訟を提起しました。CIAGLOは、建物の賃借人であるCanlubang Automotive Resources Corporation (CARCO) の又貸人として入居していましたが、賃料と電気料金の滞納を理由に訴えられました。CIAGLOのパートナー弁護士であるアウグスト・ガトマイタン氏は、この立ち退き訴訟を阻止するため、驚くべき数の訴訟戦術を展開しました。以下に、ガトマイタン氏が提起した9つの訴訟と手続きを時系列順に示します。

1. **民事訴訟第17873号（地方裁判所）：** ガトマイタン氏は、立ち退き訴訟の管轄を争うため、「宣言的救済、禁止、損害賠償」を求める訴訟を提起しましたが、却下されました。
2. **CA-GR SP No. 14116（控訴裁判所）：** 地方裁判所の却下決定を不服として、控訴裁判所に上訴しましたが、これも棄却されました。
3. **CA-GR CV No. 18292（控訴裁判所）：** 民事訴訟第17873号の却下命令に対する控訴も、控訴裁判所によって棄却されました。
4. **G.R. No. 87891（最高裁判所）：** CA-GR SP No. 14116の棄却決定を不服として最高裁判所に上告しましたが、最高裁もこれを支持しました。
5. **G.R. No. 95992（最高裁判所）：** CA-GR CV No. 18292の判決を不服として最高裁判所に上告しましたが、これも棄却されました。
6. **民事訴訟第32033号の却下申立て（地方裁判所）：** 立ち退き訴訟自体の却下を求めましたが、これも認められませんでした。
7. **民事訴訟第91-1908号（地方裁判所）：** 地方裁判所の命令の無効化、立ち退き訴訟の禁止、訴訟の却下を求める訴訟を提起しましたが、これも却下されました。
8. **CA-GR SP No. 33314（控訴裁判所）：** 民事訴訟第91-1908号の却下決定を不服として控訴裁判所に上訴しましたが、棄却されました。控訴裁判所は、この時点でガトマイタン氏の行為をフォーラム・ショッピングと断定しました。
9. **G.R. No. 123332（最高裁判所）：** CA-GR SP No. 33314の棄却決定を不服として最高裁判所に上告しましたが、最高裁もこれを棄却し、ガトマイタン氏にフォーラム・ショッピングの疑いがあるとして釈明を求めました。

最高裁判所は、ガトマイタン氏の一連の訴訟行為を詳細に検討した結果、彼が意図的に訴訟手続きを遅延させ、司法制度を悪用しようとしたと判断しました。判決の中で、最高裁判所は次のように述べています。「弁護士ガトマイタンは、マカティ地方裁判所の立ち退き訴訟に対する管轄権を問題とし、それによって同裁判所での訴訟の継続を妨げ、基本的な問題に関する裁定を可能な限り先延ばしにすることを明白かつ執拗な目的としていました。」さらに、「彼は、自身または法律事務所CIAGLOが提起した様々な訴訟において、控訴裁判所および最高裁判所によってすでに何度も同じ根本的な問題で拒絶されていたにもかかわらず、9回目の試みとして本件訴訟に着手しました。」と指摘し、ガトマイタン氏の行為が常習的かつ計画的であったことを強調しました。

実務上の教訓：訴訟戦略と手続き遵守の重要性

ガトマイタン事件は、弁護士を含むすべての訴訟関係者にとって、重要な教訓を提供しています。第一に、**訴訟戦略は、正当な法的根拠と倫理的な考慮に基づいて策定されるべき**であり、単に訴訟を遅延させたり、相手方を困らせたりすることを目的とすべきではありません。第二に、**裁判手続きは厳格に遵守されなければならない**ということです。訴訟手続きは、公正かつ迅速な紛争解決のために設計されており、その意図を歪曲するような行為は許されません。第三に、**フォーラム・ショッピングは、一時的に有利な結果をもたらす可能性があるとしても、長期的には法的制裁と профессиональная な評判の失墜につながる**ということを認識する必要があります。最高裁判所は、ガトマイタン氏に対し、罰金と業務停止という厳しい制裁を科すことで、フォーラム・ショッピングに対する断固たる姿勢を示しました。

主要な教訓

• **正当な訴訟目的:** 訴訟は、権利の実現や救済を求めるための正当な手段であるべきであり、訴訟遅延や相手方への嫌がらせを目的とすべきではありません。
• **手続きの遵守:** 訴訟手続きは、公正な裁判を実現するための基盤です。手続きを軽視したり、悪用したりする行為は、司法制度の信頼を損ないます。
• **倫理的な訴訟活動:** 弁護士は、高い倫理観を持って訴訟活動を行う必要があります。フォーラム・ショッピングは、弁護士倫理に反する行為であり、 профессиональная な責任を問われる可能性があります。
• **適切な法的アドバイス:** 訴訟を検討する際には、フォーラム・ショッピングのリスクを含め、専門家である弁護士から適切な法的アドバイスを受けることが重要です。

よくある質問（FAQ）

1. フォーラム・ショッピングはどのような場合に問題となりますか？
   フォーラム・ショッピングは、同一または実質的に同一の訴訟原因で複数の訴訟を提起する場合に問題となります。これは、裁判所の資源の浪費、訴訟の遅延、相手方への不当な負担につながります。
2. フォーラム・ショッピングと通常の訴訟戦略の違いは何ですか？
   通常の訴訟戦略は、単一の訴訟内で、法的に認められた手続きを用いて有利な結果を目指すものです。一方、フォーラム・ショッピングは、複数の訴訟を提起することで、裁判所の判断を「選り好み」しようとする不正な行為です。
3. フォーラム・ショッピングを行った場合、どのような制裁がありますか？
   フォーラム・ショッピングを行った場合、訴訟の却下、訴訟費用の負担、罰金、弁護士の懲戒処分など、様々な制裁が科される可能性があります。
4. フォーラム・ショッピングを回避するためには、どのような点に注意すべきですか？
   訴訟を提起する前に、同一または類似の訴訟が他の裁判所で係属していないか、または過去に提起されていないかを十分に確認することが重要です。また、弁護士に相談し、適切な訴訟戦略を立てることも重要です。
5. 弁護士に相談するメリットは何ですか？
   弁護士は、法的問題に関する専門的な知識と経験を持っており、個々の状況に応じた適切なアドバイスを提供することができます。訴訟手続き、法的戦略、フォーラム・ショッピングのリスクなどについて、弁護士に相談することで、より適切な対応が可能になります。

訴訟戦略、フォーラム・ショッピングに関するご相談は、ASG Lawにご連絡ください。当事務所は、マカティ、BGC、フィリピン全土のお客様に対し、訴訟戦略に関する専門的なアドバイスを提供しています。

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Source: Supreme Court E-Library
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