フィリピン最高裁判所は、適格な外国人がフィリピン国内で国内養子縁組法に基づいて養子縁組を申請できるという判決を下しました。 この判決は、養子となる子供の最善の利益を保護し、養子縁組の手続きを迅速に進めることを目的としています。フィリピンに継続的に居住している外国人が、国内養子縁組の対象となることが明確化され、子供たちがより早く安定した家庭環境で生活できる道が開かれました。

国内か国際か？ フィリピン在住外国人の養子縁組申請における裁判所の裁定

フィリピンに居住するアメリカ人夫婦が、国内養子縁組法に基づいてフィリピンの子供の養子縁組を申請しました。一審の地方裁判所は、このケースを国際養子縁組として扱い、関係書類を国際養子縁組委員会 (ICAB) に送るように指示しました。しかし、夫婦は自分たちが国内養子縁組の資格があると考え、裁判所の判断を不服として控訴しました。最高裁判所は、夫婦がフィリピンに長期間居住していること、国内養子縁組法が適用されるべきであることを考慮し、控訴を認めました。この事件は、養子となる子供の利益を最優先に考慮し、手続きを迅速に進めるために、地方裁判所に差し戻されました。

最高裁判所は、裁判所の裁量について、国内養子縁組法と国際養子縁組法の間で、外国人居住者がどのように区別されるかを詳細に検討しました。国内養子縁組法は、フィリピン国民だけでなく、一定の要件を満たす外国人にも適用されます。重要な要件の1つは、養子縁組申請を提出する前に、少なくとも3年間フィリピンに継続的に居住していることです。一方、国際養子縁組法は、主に外国に永住している外国人またはフィリピン国民に適用されます。本件では、夫婦は申請時に3年以上フィリピンに居住していたため、国内養子縁組の資格を満たしていました。

さらに、最高裁判所は、規則の厳格な適用よりも実質的な正義の実現を優先するという原則を強調しました。裁判所は、手続き規則は正義を促進するためのツールであると述べ、規則の適用が正義を妨げる場合は、規則を一時停止または特定の事例を規則の適用から除外する権限があると指摘しました。最高裁判所は、判例に基づいて、手続き上の欠陥を修正し、当事者が上訴を通じて事件を審査する機会を与えることを支持しました。これにより、事件を技術的な理由で処理するよりも、より公正な結果が得られます。これにより、迅速な事件処理の誤った印象を与えるだけでなく、不正な判決を引き起こす可能性もあります。

さらに、最高裁判所は、最高裁判所とICABの間の合意についても考慮しました。この合意は、フィリピンに居住する外国人が養子縁組を申請する際の取り扱いに関するもので、関連する外国機関または大使館からの認証の必要性を規定しています。認証が不可能な場合は、国内養子縁組を円滑に進めるために、ICABが裁判所に意見表明書を提出します。最高裁判所は、本件では、裁判所がICABに書類を送付しても、ICABが国内養子縁組を進めるための意見表明書を提出する可能性が高いと判断しました。そのため、ICABへの送付は手続きの遅延につながり、養子となる子供と申請者の利益を損なう可能性があると判断しました。

さらに、検事総長室（OSG）は、裁判所への意見書の中で、控訴裁判所による却下が手続き上の理由のみに基づいていることを指摘しました。OSGは、Aguam対控訴裁判所の判例を引用し、「技術的な過ちを容認し、正義を実現するために、当事者が上訴を通じて事件を審査する機会を与える方が、技術的な理由で事件を処理し、当事者に深刻な不正義を引き起こすよりも、はるかに優れており、賢明な方法である」と述べました。

本件では、夫婦が地方裁判所に提出した証拠（カリフォルニア州の養子縁組法、米国移民法、専門家の証言など）を考慮すると、国内養子縁組の要件を満たしている可能性があります。養子となる子供はすでに夫婦と6年間生活しており、夫婦を両親として認識しています。裁判所は、養子縁組手続きにおいては、子供の福祉が最も重要な考慮事項であるという原則を再確認しました。そのため、裁判所は、本件が国内養子縁組の対象となることを確認し、夫婦が養子縁組の資格があるかどうかを迅速に判断するため、地方裁判所に事件を差し戻しました。

FAQs

本件の重要な争点は何でしたか？	本件の重要な争点は、フィリピンに居住する外国人が、国内養子縁組法に基づいて養子縁組を申請できるかどうかでした。地方裁判所がこのケースを国際養子縁組として扱い、書類をICABに送るように指示したことが争点となりました。
裁判所はどのような判断を下しましたか？	最高裁判所は、申請者が3年以上フィリピンに居住しているため、国内養子縁組の資格を満たしていると判断し、一審の判断を覆しました。事件は地方裁判所に差し戻され、養子縁組の手続きが継続されることになりました。
国内養子縁組法と国際養子縁組法の違いは何ですか？	国内養子縁組法は、フィリピン国民および一定の要件を満たす外国人居住者に適用されます。国際養子縁組法は、主に海外に居住する外国人またはフィリピン国民に適用されます。
本件で重要だったのはどのような原則ですか？	本件で重要だったのは、規則の厳格な適用よりも実質的な正義の実現を優先するという原則と、養子縁組手続きにおいては子供の福祉が最も重要な考慮事項であるという原則です。
ICABの役割は何ですか？	ICAB（国際養子縁組委員会）は、国際養子縁組に関する規制と監督を行う機関です。本件では、最高裁判所とICABの間の合意が、外国人居住者の養子縁組申請の取り扱いについて規定しています。
本判決の具体的な影響は何ですか？	本判決により、フィリピンに居住する外国人が、国内養子縁組法に基づいて養子縁組を申請できることが明確化されました。これにより、養子となる子供がより早く安定した家庭環境で生活できる道が開かれます。
なぜ裁判所は手続き規則の厳格な適用を回避したのですか？	裁判所は、規則の厳格な適用が正義を妨げる可能性があり、養子となる子供の利益を損なう可能性があると判断したため、手続き規則の適用を緩めました。
最高裁判所とICABの間の合意は何を意味しますか？	この合意は、フィリピンに居住する外国人が養子縁組を申請する際の取り扱いに関するもので、必要な認証が利用できない場合のICABの役割を規定しています。

本判決は、フィリピンにおける養子縁組の手続きにおいて、子供の福祉を最優先に考慮するという原則を再確認するものです。また、一定の要件を満たす外国人居住者が、国内養子縁組の資格を持つことを明確にしました。

この判決の特定の状況への適用に関するお問い合わせは、お問い合わせまたは、電子メールfrontdesk@asglawpartners.com経由でASG Lawまでご連絡ください。

免責事項：この分析は情報提供のみを目的としており、法的助言を構成するものではありません。ご自身の状況に合わせた具体的な法的助言については、資格のある弁護士にご相談ください。
出典: SPOUSES JOON HYUNG PARK AND KYUNG AH LEE VS. HON. RICO SEBASTIAN D. LIWANAG, G.R. No. 248035, 2019年11月27日