最高裁判所は、夫婦が財産に関する訴訟を提起した事件において、判決が確定した後、同一事項について再度訴訟を提起することは二重処罰の原則に違反すると判断しました。この判決は、一度確定した判決の効力を尊重し、当事者が同じ問題で何度も訴訟を起こすことを防ぐための重要な先例となります。事実と法律関係が同一である限り、過去の判決は後の訴訟を拘束し、紛争の蒸し返しを防ぎ、司法制度の安定性を維持します。

不貞関係と財産分与：妻は不貞相手との共有財産を取り戻せるか？

夫婦であるグロリアとマリオの間には4人の子供がいました。マリオは海外で働いていた際、ゼナイダという女性と不貞関係になり、帰国後、彼女と共同で生活を始めました。共同名義で財産を形成しましたが、グロリアは、不貞関係にあるゼナイダがマリオの姓を名乗り、共同名義で財産を所有することは不当であるとして、訴訟を起こしました。

この訴訟では、グロリアは、ゼナイダが共同名義で所有する不動産の権利を無効とし、財産の返還と損害賠償を求めました。争点となったのは、以前提起された財産分与訴訟の判決が確定しているため、同一事項について再度訴訟を提起することは許されないのではないかという点です。裁判所は、以前の訴訟で既に当事者間の財産関係が確定している場合、後の訴訟で同じ問題を争うことは二重処罰にあたると判断しました。

裁判所は、res judicata（既判力）の原則を適用し、以前の訴訟で確定した判決は、後の訴訟を拘束すると判断しました。Res judicataが適用されるためには、(1) 以前の判決が確定していること、(2) 管轄裁判所による判決であること、(3) 本案判決であること、(4) 当事者、訴訟物、訴訟原因が同一であることが必要です。本件では、これらの要件が満たされているため、グロリアの訴訟は以前の判決によって妨げられると判断されました。

最高裁は、以下のように判示しました。

当事者が同一の争点を何度も争うことを許すべきではないという原則に基づいています。権利または事実が管轄権を有する裁判所によって裁判され、決定された場合、それが覆されない限り、当事者および法律上または財産上の関係者は拘束されるべきです。

裁判所は、訴訟物である不動産が以前の訴訟で共同所有と判断されたことを重視しました。グロリアは、夫マリオが不貞関係にあったゼナイダとの関係で財産を形成したことは不当であると主張しましたが、以前の訴訟で財産関係は確定しており、改めて争うことは許されません。事実、2つの訴訟で提示された証拠は実質的に同じであり、両方の裁判所が同様の判断を下し、財産を共同所有者としてマリオと原告に有利に裁定したのです。

裁判所はまた、原告による夫の姓の不正使用に対する損害賠償請求についても判断しました。民法第377条に基づく氏名の不正使用は、氏名の所有者の利益に対する何らかの侵害を意味します。裁判所は、妻の身分の簒奪と相まって、氏名の使用が損害賠償訴訟の原因となるとしました。

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