レモン法は代替手段：消費者は他の法律に基づく権利を放棄する必要はない

G.R. Nos. 254978-79, October 11, 2023

新車を購入したものの、すぐに欠陥が見つかった場合、消費者はどのような権利を持っているのでしょうか？フィリピンの消費者保護法は、このような状況に備えて様々な保護措置を提供しています。今回取り上げる最高裁判所の判決は、新車購入時の欠陥に対する消費者の権利を明確にし、レモン法（共和国法第10642号）と消費者法（共和国法第7394号）の適用関係について重要な判断を示しました。この判決は、自動車ディーラーや製造業者だけでなく、消費者にとっても重要な意味を持ちます。

法的背景：レモン法と消費者法

フィリピンには、消費者を保護するための2つの主要な法律があります。それがレモン法と消費者法です。レモン法は、新車購入時に欠陥が見つかった場合に消費者を保護することを目的としており、一定の条件の下で車両の交換や返金を求める権利を認めています。一方、消費者法は、より広範な消費者製品やサービスを対象としており、欠陥のある製品やサービスに対する消費者の権利を規定しています。

レモン法の重要な条項は以下の通りです。

Section 7. Availment of Lemon Law Rights. — Subsequent to filing the notice of availment referred to in the preceding section, the consumer shall bring the vehicle to the manufacturer, distributor, authorized dealer or retailer from where the vehicle was purchased for a final attempt to address the complaint of the consumer to his or her satisfaction.

Nothing herein shall be construed to limit or impair the rights and remedies of a consumer under any other law.

この条項は、レモン法が他の法律に基づく消費者の権利を制限または損なうものではないことを明確にしています。つまり、消費者はレモン法に基づく権利を行使するだけでなく、消費者法やその他の関連法規に基づく権利も行使できるのです。

事件の経緯：トヨタ・バリンタワク事件

この事件は、マリルー・S・タンという女性がトヨタ・バリンタワク社（TBI）からトヨタ・フォーチュナーを購入したことから始まりました。納車後すぐに、彼女の夫であるジョージ・タンが運転中にギアチェンジの際に「ガクガクする動き」に気づきました。マリルーはすぐにTBIにこの欠陥を伝えましたが、TBIは当初、車両が在庫されていたため、しばらく使用すれば欠陥が消えるかもしれないと説明しました。しかし、欠陥は解消されず、マリルーは車両の交換または返金を求めました。

TBIは、レモン法に基づき、4回の修理機会が与えられるまで交換や返金に応じる義務はないと主張しました。マリルーは、消費者法に基づき、欠陥のある製品の交換または返金を求める権利があると反論し、貿易産業省（DTI）に苦情を申し立てました。

DTIはマリルーの訴えを認め、TBIに車両の交換または返金を命じました。TBIはDTIの決定を不服として控訴しましたが、控訴裁判所はDTIの決定を覆し、マリルーの訴えを棄却しました。DTIは最高裁判所に上訴しました。

最高裁判所は、以下の点を考慮して判断を下しました。

• DTI長官が上訴するのは不適切である
• 事件はすでに解決済みである
• レモン法は排他的な救済手段ではない

最高裁判所は、DTI長官が上訴するのは不適切であると判断しました。なぜなら、DTI長官は準司法機関として行動しており、利害関係者ではないからです。また、車両はすでに修理されており、事件は解決済みであると判断しました。しかし、同様の事例が繰り返される可能性があるため、最高裁判所はレモン法と消費者法の適用関係について判断を示しました。

最高裁判所は、レモン法は排他的な救済手段ではなく、消費者は他の法律に基づく権利も行使できると判断しました。つまり、消費者は新車に欠陥が見つかった場合、レモン法だけでなく、消費者法やその他の関連法規に基づく権利も行使できるのです。

最高裁判所は判決の中で、以下のように述べています。

a plain reading of the last paragraph of Section 7 will show that there is nothing that prevents a consumer from availing of the remedies under RA 7394 or any other law for that matter even if the subject of the complaint is a brand new vehicle.

実務上の影響：消費者と企業へのアドバイス

この判決は、消費者と企業の両方に重要な影響を与えます。消費者にとっては、新車に欠陥が見つかった場合、レモン法だけでなく、消費者法やその他の関連法規に基づく権利も行使できることが明確になりました。企業にとっては、消費者の権利を尊重し、欠陥のある製品やサービスに対して適切な対応を取る必要性が高まりました。

重要な教訓

• 新車に欠陥が見つかった場合、レモン法だけでなく、消費者法やその他の関連法規に基づく権利も行使できる
• 企業は消費者の権利を尊重し、欠陥のある製品やサービスに対して適切な対応を取る必要がある
• 紛争が発生した場合は、専門家（弁護士など）に相談することが重要である

よくある質問

Q: レモン法はどのような場合に適用されますか？

A: レモン法は、新車購入時に欠陥が見つかり、一定の条件を満たす場合に適用されます。具体的には、欠陥が車両の使用、価値、または安全性に重大な影響を与え、メーカーやディーラーが4回以上の修理を試みても解決しない場合に、消費者は車両の交換または返金を求めることができます。

Q: 消費者法はどのような場合に適用されますか？

A: 消費者法は、より広範な消費者製品やサービスを対象としており、欠陥のある製品やサービスに対する消費者の権利を規定しています。レモン法が適用されない場合でも、消費者法に基づいて救済を求めることができる場合があります。

Q: レモン法と消費者法のどちらを優先すべきですか？

A: 最高裁判所の判決によれば、レモン法は排他的な救済手段ではなく、消費者は他の法律に基づく権利も行使できます。したがって、消費者は自身の状況に合わせて、より有利な法律を選択することができます。

Q: 紛争が発生した場合、どのように対処すればよいですか？

A: 紛争が発生した場合は、まずメーカーやディーラーに直接連絡し、解決を試みることが重要です。解決が難しい場合は、消費者保護団体や弁護士に相談し、法的アドバイスを求めることをお勧めします。

Q: 企業は消費者の苦情にどのように対応すべきですか？

A: 企業は消費者の苦情に対して誠実に対応し、迅速かつ適切な解決策を提供する必要があります。また、消費者の権利を尊重し、関連法規を遵守することが重要です。

法的問題でお困りですか？お問い合わせ またはメール konnichiwa@asglawpartners.com までご連絡ください。ご相談のご予約を承ります。