本判決は、フィリピンの最低賃金法に関する重要な原則を確立しています。従業員数が10人以下の企業に対する免除は、適切な地域委員会への申請と承認が条件となります。申請を行わなかった雇用主は、従業員が法で義務付けられた最低賃金未満の賃金を受け取っている場合、賃金格差の責任を負います。重要な教訓は、無知は法的に弁護にはならないということです。雇用主は、たとえ零細企業であっても、労働法を遵守する責任があります。本件はまた、雇用主は、たとえ文書が私文書であっても、未払いの賃金に対する立証責任を負うことを強調しています。

最低賃金の免除：申請義務と賃金格差

マヌエル・B・パブリコ氏とマスターズ・パブ・レスト・バーは、従業員であるヌメリアーノ・セロ・ジュニア氏および他の7名が最低賃金の支払い義務がないとして提訴されました。パブリコ氏らは、サービス業に従事しており、従業員が10人未満であるため、免除の対象になると主張しました。訴訟では、未払い賃金や給付金、損害賠償金、弁護士費用などが争われました。事実は、2008年11月18日にパブリコ氏がマスターズ・パブ・レスト・バーの経営を引き継ぎ、その後、従業員の雇用を開始したことに起因しています。従業員らは、解雇の連絡を受けたにもかかわらず、雇用主からの具体的な解雇通知を受けなかったと主張し、これが訴訟につながりました。

労働仲裁人は訴えを退けましたが、国家労働関係委員会（NLRC）は部分的に訴えを認め、未払い賃金と13か月分の給与を支払うように命じました。しかし、NLRCは解雇は違法ではないと判断したため、復職を命じず、代わりに解雇手当を支払うように命じました。上訴裁判所はNLRCの判決を支持しましたが、その後の見直しにより解雇手当の支払いは削除されました。雇用主が最低賃金法から免除されるためには、事業所が通常10人以下の労働者を雇用していること、そして事業所が適切な地域委員会に免除を申請し、承認されたことが示されなければなりません。法律に関する無知は、遵守を怠る弁護にはなりません。たとえ雇用主が個人的にそうしたルールを知らなかったとしてもです。雇用主が申請手続きに従わなかった場合、従業員が適切な賃金を受け取らなかった場合、雇用主は従業員に賃金格差を支払う責任があります。重要な点は、法に定められたルールにのっとって正しく申請をすることが非常に重要であるということです。

裁判所はまた、給与明細が本物であることを証明するための雇用主の文書証拠も調査しました。裁判所は、提出された給与明細がコピーであり、原本が提出されなかったため、その信憑性が疑わしいと指摘しました。さらに、給与明細の署名が偽造であるとの申し立ては、証拠不足のために検察官によって棄却されましたが、文書自体の信憑性を確立するには十分ではありませんでした。裁判所は、従業員は勤務を停止するまで、年12％の利息の未払い賃金を受け取る資格があり、すべての金銭的賞与は最終判決日から完全に支払われるまで年間6％の利息を受け取ると判断しました。

労働者が違法に解雇されたと主張した場合、その解雇を立証する責任を負います。彼らは解雇されたこと、または勤務に復帰しようとしたが妨害されたことを証明するための実質的な証拠を示さなければなりません。雇用主が労働者のサービスを終了しなかった場合、労働者の解雇は違法ではありえません。勤務停止後に勤務報告をしなかった労働者は、出勤期間の賃金または給与を受け取る資格はありません。訴訟は、申請されなかった金銭的利益をめぐって生じた場合でも、雇用主と従業員の間に関係がある場合に生じるストレスは、裁判所の重要な考慮事項です。通常、従業員の復職命令を妨げます。

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出典：Short Title, G.R No., DATE