労働者が公共弁護士事務所（PAO）の無料法律サービスの提供を利用した場合でも、訴訟が成功裡に終結した際には弁護士費用が認められる場合があります。最高裁判所は、賃金や金銭的利益が不当に差し控えられた場合、労働者が自身の権利を守るために訴訟を起こす必要が生じた場合、弁護士費用の支払いが認められると判断しました。

解雇後の訴訟：無料弁護士による弁護士費用は認められるか？

この事件は、警備員であったジョセリト・A・アルバ氏が、雇用主であるハイ・キャパシティ・セキュリティ・フォース社に対して起こした不当解雇訴訟に関するものです。アルバ氏はPAOの支援を受け訴訟を進め、一部勝訴しましたが、控訴審で弁護士費用の支払いが認められませんでした。最高裁判所は、アルバ氏がPAOの無料法律サービスを利用していたとしても、弁護士費用の請求権は失われないと判断しました。

労働事件における弁護士費用には、通常と特別の2つの概念があります。通常の概念では、弁護士費用は弁護士の法律サービスに対する報酬です。一方、特別な概念では、弁護士費用は裁判所が敗訴者に命じる損害賠償の一種です。労働事件では、弁護士費用は勝訴者に損害賠償として認められる特別な費用としての性質を持ちます。

フィリピン労働法典第111条では、賃金の不当な差し控えの場合に弁護士費用を認めており、有罪者は回収された賃金の10％に相当する弁護士費用を課される可能性があります。民法第2208条も、被告の行為または不作為により原告が第三者との訴訟を余儀なくされた場合、または自身の利益を守るために費用を負担した場合、弁護士費用を認めています。裁判所が公正かつ衡平であると認める場合も同様です。

アルバ氏の賃金と金銭的利益は不当に差し控えられ、その結果、彼は訴訟を余儀なくされたため、弁護士費用の支払いが認められるのは明らかです。PAOが弁護したとしても、アルバ氏が弁護士費用を請求する権利を妨げるものではありません。2007年に議会は共和国法（R.A.）第9406号を可決し、PAOが弁護士費用を受け取ることを認めました。R.A.第9406号では、かかる費用は信託基金を構成し、PAOの役員および弁護士の特別手当に使用されると規定しています。

過去の判例では、PAOが弁護した訴訟においても、従業員が弁護士費用を受け取る権利が認められています。弁護士費用は、民間の弁護士を雇う余裕のない訴訟当事者に無料の法律サービスを提供したPAOに対する報酬として支払われます。PAOに対する弁護士費用を認めないランボ対NLRC事件は、PAOを規制する法律が改正される前の判例であり、現在の状況には適用されません。

したがって、アルバ氏がPAOから無料の法律サービスを受けたとしても、弁護士費用の支払いを拒否する理由にはなりません。弁護士費用は、従業員から正当な収入源を不当に奪った雇用主に対する補償として認められるべきです。

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出典：Short Title, G.R No. 203328, 2017年11月8日