はじめに

職場における従業員の不正行為は、解雇という重大な結果を招く可能性があります。しかし、すべての不正行為が解雇に値するわけではありません。フィリピン最高裁判所は、フィリピン長距離電話会社（PLDT）対国家労働関係委員会（NLRC）事件において、従業員の不正行為に対する懲戒処分の程度を判断する際の重要な原則を確立しました。この判例は、企業が従業員を解雇する際の正当な理由と手続き、そして従業員の権利保護のバランスをどのように取るべきかについて、明確な指針を示しています。

この事件は、電話会社の監督者が、会社の規則に違反して電話回線を不正に設置したとして解雇された事例です。労働仲裁人は当初解雇を正当としましたが、NLRCはこれを覆し、最高裁判所もNLRCの判断を支持しました。最高裁は、従業員の行為は不正ではあるものの、解雇という最も重い処分を下すほど重大ではないと判断しました。本稿では、この判例を詳細に分析し、企業と従業員双方にとって重要な教訓を明らかにします。

法的背景：不当解雇と正当な理由

フィリピンの労働法は、従業員の雇用の安定を強く保護しています。労働法典第294条（旧第282条）は、雇用主が従業員を解雇できる正当な理由を限定的に列挙しています。その一つが「重大な不正行為または職務遂行に関連する不正行為」です。しかし、この条項の解釈は容易ではありません。最高裁判所は、多くの判例を通じて、不正行為が解雇の正当な理由となるためには、単なる規則違反ではなく、重大な性質のものであり、雇用関係を継続することが不可能になるほどの信頼関係の破壊を伴う必要があると解釈してきました。

重要なのは、労働法典第4条が「労働法典の規定及びその施行規則の実施及び解釈におけるすべての疑義は、労働者のために解決されなければならない」と規定している点です。この原則は、労働者の権利を最大限に保護するよう法律を解釈することを求めています。したがって、解雇の正当性が争われる場合、裁判所は常に労働者に有利な解釈を行う傾向にあります。

事件の概要：PLDT事件の経緯

事件の当事者であるエンリケ・ガブリエルは、PLDTの監督者として長年勤務していました。彼は顧客サービスの一環として、本来の管轄区域外で、かつ通常の手続きを踏まずに電話回線の設置を指示しました。この行為は、会社の規則違反とみなされ、PLDTはガブリエルを重大な不正行為と信頼義務違反を理由に解雇しました。

裁判所の判断：解雇は不当、ただし不正行為は認定

労働仲裁人はPLDTの解雇を支持しましたが、NLRCはこれを覆し、ガブリエルの復職とバックペイ（解雇期間中の賃金）を命じました。PLDTはNLRCの決定を不服として最高裁判所に上訴しましたが、最高裁はNLRCの判断を基本的に支持しました。

最高裁判所は、ガブリエルの行為が規則違反であることは認めましたが、以下の点を重視しました。

• 金銭的利益の不存在：ガブリエルは不正な設置から個人的な利益を得ていない。
• 会社の損害の不存在：PLDTは不正設置によって具体的な損害を被っていない。
• 長年の勤務と過去の功績：ガブリエルは長年PLDTに勤務し、過去には会社から表彰されたこともあった。
• より軽い処分の可能性：解雇以外の懲戒処分（停職、減給など）でも十分であった可能性がある。

最高裁は判決の中で、以下の重要な点を強調しました。

「解雇は従業員に科すことができる究極の刑罰である。（中略）より軽い処罰で十分な場合、労働者が犯した可能性のある過ちは、雇用からの解雇という厳しい結果を招くべきではない。」

「憲法は労働者の『雇用の安定』の権利を保障している。（中略）仕事の喪失に伴う悲惨さと苦痛は、特定の事件状況下では、労働者は生活の手段を奪われるべきではないという見解を受け入れれば回避できる可能性がある。」

これらの引用は、最高裁判所が解雇という処分を非常に慎重に検討していることを示しています。特に、長年勤務し、過去に問題を起こしていない従業員に対しては、情状酌量の余地を広く認めるべきであるという姿勢が明確です。

実務上の意義：企業と従業員への教訓

このPLDT事件は、企業と従業員双方に重要な教訓を与えてくれます。

企業側の教訓：

• 懲戒処分の慎重な検討：従業員の不正行為に対して懲戒処分を科す場合、解雇は最後の手段とすべきです。不正行為の性質、重大さ、従業員の勤務年数、過去の勤務状況などを総合的に考慮し、より軽い処分で済む可能性を検討する必要があります。
• 明確な規則と周知：従業員が遵守すべき社内規則を明確に定め、従業員に十分に周知徹底することが重要です。規則が不明確であったり、周知が不十分であったりする場合、従業員の規則違反に対する責任を問うことは難しくなります。
• 情状酌量の余地の考慮：従業員の不正行為に情状酌量の余地がある場合（例：個人的な利益がない、会社に損害がない、善意による行為など）、解雇を回避し、より寛大な処分を検討するべきです。

従業員側の教訓：

• 社内規則の遵守：従業員は、社内規則を遵守する義務があります。規則違反は懲戒処分の対象となり、場合によっては解雇されることもあります。
• 職務権限の逸脱の禁止：職務権限を逸脱する行為は、不正行為とみなされる可能性があります。職務範囲を理解し、権限を逸脱しないように注意する必要があります。
• 誠実な職務遂行：顧客サービスや会社の利益を優先する姿勢は重要ですが、規則を無視した独断的な行動は避けるべきです。問題が発生した場合は、上司に相談し、指示を仰ぐことが重要です。

よくある質問（FAQ）

Q1. どのような場合に「重大な不正行為」とみなされますか？

A1. 「重大な不正行為」とは、単なる規則違反ではなく、雇用関係を継続することが不可能になるほどの重大な背信行為を指します。金銭的な不正、会社の財産や機密情報の不正利用、暴力行為などが該当します。裁判所は個別のケースに応じて判断します。

Q2. 規則違反があった場合、必ず解雇されるのですか？

A2. いいえ、規則違反があったからといって必ず解雇されるわけではありません。企業の懲戒規定、違反の程度、従業員の勤務状況などを考慮して、懲戒処分の種類が決定されます。PLDT事件のように、解雇が不当と判断されるケースもあります。

Q3. 試用期間中の従業員も解雇規制の対象ですか？

A3. はい、試用期間中の従業員も、不当解雇から保護されます。試用期間中の解雇も、正当な理由と手続きが必要です。ただし、正社員よりも解雇が認められやすい傾向はあります。

Q4. バックペイ（解雇期間中の賃金）はいつもらえますか？

A4. バックペイは、不当解雇と認定された場合に支払われます。PLDT事件では、NLRCの決定日から復職日まで遡ってバックペイが支払われました。ただし、裁判所の判断によって、バックペイの期間や金額が調整されることもあります。

Q5. 不当解雇されたと感じたらどうすればいいですか？

A5. まずは弁護士に相談することをお勧めします。弁護士は、解雇の経緯や証拠を分析し、法的アドバイスを提供してくれます。労働省（DOLE）やNLRCに不当解雇の訴えを提起することも可能です。

ASG Lawは、フィリピンの労働法務に精通しており、不当解雇や労使紛争に関するご相談を承っております。御社の状況に合わせた最適な法的アドバイスを提供いたします。お気軽にお問い合わせください。 <a href=