言葉による虐待も児童虐待に該当するのか？フィリピン最高裁判所の判断

G.R. No. 262122, October 23, 2023

児童虐待は、身体的な暴力だけではありません。言葉による攻撃もまた、子供の心に深い傷を負わせ、その健全な成長を妨げる可能性があります。本記事では、フィリピン最高裁判所の判決（ROWENA B. PLASAN, PETITIONER, VS. PEOPLE OF THE PHILIPPINES, RESPONDENT）を基に、言葉による心理的虐待が児童虐待としてどのように法的責任を問われるのかを解説します。この判決は、児童に対する言葉による虐待の定義を明確にし、その法的責任を問うための重要な基準を示しています。

児童虐待防止法（共和国法第7610号）とは？

フィリピンでは、児童の権利を保護し、虐待から守るために、児童虐待防止法（共和国法第7610号）が制定されています。この法律は、児童に対する身体的虐待だけでなく、心理的虐待、ネグレクト、搾取など、児童の健全な発達を阻害するあらゆる行為を禁止しています。特に、第10条(a)は、児童虐待、残酷行為、搾取、または児童の発達を阻害するその他の状況を引き起こす行為を処罰するものです。

この法律の重要なポイントは、以下の通りです。

• 児童虐待の定義： 身体的虐待、心理的虐待、ネグレクト、性的虐待、感情的虐待など、児童に対するあらゆる形態の虐待を包括的に定義しています。
• 保護対象： 18歳未満のすべての児童を保護対象としています。
• 処罰対象： 児童虐待を行った者だけでなく、児童虐待を知りながら放置した者も処罰対象となります。

この法律は、児童の権利を保護するための重要な法的枠組みであり、児童虐待の防止と撲滅に向けて、社会全体で取り組む必要性を示唆しています。法律の条文を以下に引用します。

共和国法第7610号 第10条：

「児童虐待、残酷行為、搾取、または児童の発達を阻害するその他の状況を引き起こす者は、懲役刑に処する。」

事件の経緯：言葉による虐待が法廷へ

本件は、ロウェナ・B・プラサン（以下、ロウェナ）が、当時16歳の少女AAA262122に対し、堕胎を暗示するような中傷的な発言を行ったことが発端です。ロウェナの発言は、少女の母親によって訴えられ、地方裁判所、控訴裁判所を経て、最高裁判所まで争われることとなりました。

事件の具体的な流れは以下の通りです。

1. 事件発生： 2013年8月2日、ロウェナが少女AAA262122に対し、堕胎を暗示するような発言を行う。
2. 訴訟提起： 少女の母親が、ロウェナを児童虐待防止法違反で告訴。
3. 地方裁判所の判決： ロウェナを有罪と認定し、懲役刑と損害賠償を命じる。
4. 控訴裁判所の判決： 地方裁判所の判決を支持する。
5. 最高裁判所の判決： 控訴裁判所の判決を一部修正し、ロウェナの有罪を認める。

最高裁判所は、ロウェナの発言が少女に心理的虐待を与えたと判断し、児童虐待防止法違反の罪で有罪としました。裁判所は、以下のように述べています。

「ロウェナの発言は、少女の性格、評判、尊厳を攻撃するものであり、少女を軽蔑、嘲笑、屈辱に晒した。これは、共和国法第7610号第3条(b)(1)の文脈における心理的虐待に該当する。」

また、裁判所は、ロウェナの発言が単なる軽率な発言ではなく、感情的な憤りによって引き起こされたものでもないと指摘しました。

この判決がもたらす実務的な影響

この判決は、児童に対する言葉による虐待が、児童虐待防止法に基づいて処罰される可能性があることを明確にしました。今後は、同様の事件において、裁判所はより厳格な姿勢で臨むことが予想されます。この判決は、学校、家庭、地域社会において、児童に対する言葉による虐待を防止するための意識を高める上で重要な役割を果たすでしょう。

重要な教訓：

• 児童に対する言葉による虐待は、児童虐待防止法違反となる可能性がある。
• 中傷的な発言や侮辱的な言葉は、児童の心理的発達に悪影響を与える可能性がある。
• 児童に関わるすべての人が、言葉による虐待を防止するための意識を高める必要がある。

具体的なアドバイス：

• 児童に対しては、常に敬意を払い、思いやりのある言葉を使うように心がけましょう。
• 児童の前で、他の児童を中傷したり、侮辱したりするような発言は避けましょう。
• 児童が言葉による虐待を受けている疑いがある場合は、速やかに専門機関に相談しましょう。

よくある質問（FAQ）

Q: どのような発言が児童虐待に該当しますか？

A: 児童の性格、評判、尊厳を攻撃するような発言、侮辱的な言葉、中傷的な発言などが児童虐待に該当する可能性があります。特に、児童の心理的発達に悪影響を与えるような発言は、児童虐待とみなされる可能性が高くなります。

Q: 児童虐待を発見した場合、どうすればよいですか？

A: 児童虐待を発見した場合、速やかに地方自治体の児童相談所や警察に通報してください。また、児童虐待に関する相談窓口も利用できます。

Q: 児童虐待の加害者にはどのような刑罰が科せられますか？

A: 児童虐待の加害者には、懲役刑や罰金刑が科せられる可能性があります。また、児童虐待の内容や程度によっては、より重い刑罰が科せられることもあります。

Q: 児童虐待の被害者はどのような支援を受けることができますか？

A: 児童虐待の被害者は、心理カウンセリング、医療支援、法的支援など、様々な支援を受けることができます。また、児童養護施設や里親制度なども利用できます。

Q: 児童虐待を防止するために、私たちにできることは何ですか？

A: 児童虐待を防止するためには、児童に対する関心を高め、児童虐待に関する知識を深めることが重要です。また、地域社会での連携を強化し、児童虐待の早期発見と早期対応に努めることも大切です。

ASG Lawでは、児童虐待に関する法的問題について、専門的なアドバイスを提供しています。お気軽にご相談ください。お問い合わせ または、konnichiwa@asglawpartners.com までご連絡ください。