本判決は、刑事事件において検察が被告の有罪を合理的な疑いなく証明する責任を改めて強調しています。有罪の証明責任は検察にあり、その責任を果たせない場合、たとえ被告に疑わしい点があっても無罪とならなければなりません。本件では、主要な証拠である被害者の証言に複数の不整合と不備があり、他の証拠による裏付けもなかったため、最高裁判所は殺人未遂罪で有罪とした下級裁判所の判決を破棄し、被告に無罪判決を言い渡しました。この判決は、目撃者の証言のみに頼らず、客観的かつ裏付けとなる証拠に基づいて判断することの重要性を示しています。

不確かな目撃証言とずさんな捜査：有罪判決を覆す証拠不十分の壁

本件は、フェルナンド・N・フェルナンデス氏がノエル・C・ガリーノ氏に対して殺人未遂を犯したとして起訴された事件です。事件当時、ガリーノ氏はフェルナンデス氏の家の前に駐車していたジープの中に友人と一緒にいました。ガリーノ氏によれば、フェルナンデス氏が家から出てきて発砲し、ガリーノ氏は臀部を負傷しました。しかし、裁判では、ガリーノ氏の証言のみが主な証拠となり、事件の目撃者であるはずの友人の証言や、フェルナンデス氏を特定したとされるバルセナス氏の証言はありませんでした。このため、フェルナンデス氏の弁護側は、ガリーノ氏の証言の信憑性に疑問を呈し、アリバイを主張しました。下級裁判所はフェルナンデス氏を有罪としましたが、最高裁判所は証拠不十分を理由にこれを覆しました。では、裁判所は具体的にどのような点を問題視したのでしょうか？

最高裁判所は、ガリーノ氏の証言のいくつかの点に合理的な疑念を抱きました。まず、事件が発生した夜間の視界が不明確であり、ガリーノ氏が犯人を正確に識別できたのか疑問が残りました。また、至近距離から発砲したにもかかわらず、一発目が外れたという事実は、犯人の意図やガリーノ氏の識別能力に疑念を生じさせました。さらに、ガリーノ氏が事件当時一緒にいた友人の名前を知らなかったという事実は、証言全体の信憑性を損なうものでした。これらの不整合に加えて、検察はガリーノ氏の証言を裏付けるための他の証拠を提示せず、状況証拠も不十分でした。これらの要素が組み合わさり、最高裁判所はフェルナンデス氏に対する合理的な疑念が存在すると判断しました。合理的な疑いとは、裁判官が良心に従い、事実関係を慎重に検討した結果、被告を有罪と断定するには不十分であると判断する疑念を指します。

裁判所はまた、フェルナンデス氏にガリーノ氏を撃つ動機がなかったことも指摘しました。動機は、犯罪の成立に不可欠な要素ではありませんが、特に犯人の身元が問題となる場合には、重要な証拠となり得ます。本件では、フェルナンデス氏とガリーノ氏が互いに面識がなく、事件前に何らかのトラブルがあったという証拠もありませんでした。このような状況では、フェルナンデス氏がガリーノ氏を撃つ理由が見当たらず、ガリーノ氏の証言の信憑性をさらに弱めることになりました。アリバイは、それ自体では弱い弁護手段ですが、検察側の証拠が不十分な場合には、被告の無罪を証明する上で重要な役割を果たす可能性があります。本件では、フェルナンデス氏のアリバイを覆すだけの十分な証拠が検察側から提示されなかったため、裁判所はこれを認めるに至りました。

フィリピンの刑事司法制度において、被告は有罪が証明されるまでは無罪と推定されます。この原則は、憲法によって保障されており、検察は被告の有罪を合理的な疑いなく証明する義務を負います。本件では、検察がその義務を十分に果たせなかったため、フェルナンデス氏は無罪となるべきでした。本判決は、刑事事件における証拠の重要性を改めて強調するとともに、検察が有罪を証明する責任を常に意識する必要があることを示唆しています。

FAQs

この判決は、刑事事件における証拠の重要性と、正当な疑いの原則の重要性を改めて強調するものです。検察は被告の有罪を合理的な疑いなく証明する責任があり、その責任を果たせない場合、被告は無罪となるべきです。

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出典：フェルナンデス対フィリピン, G.R No. 241557, 2019年12月11日