本判決は、複数の殺人事件において、裁判所が証拠として目撃者の証言をどのように評価すべきかを明確にしています。特に、目撃証言の矛盾が証拠の信頼性に及ぼす影響と、被告人のアリバイの抗弁を覆すために必要な証明責任について詳細に検討しています。結論として、たとえ証言に若干の矛盾があっても、事件の核心部分が首尾一貫していれば、有罪判決を下すことができると判示しました。

プライバシーの光の中で犯罪が明らかになるとき：アルバリード事件における目撃者の証言の信頼性

1987年6月15日、レイテ州カナンガのバランガイスの道を歩いていたセルソ・ラルボ、ダニロ・パラシオ、ラウロ・パラシオを含む一群が襲撃を受け、後に全員死亡しました。証人であるマキシモ・ペーニャとホセ・パラシオは、アルバリードとイグドイがこの事件の実行犯であると証言し、裁判所はこの証言に基づいて被告人たちに複数の殺人罪で有罪判決を下しました。弁護側は、これらの目撃者の証言には矛盾があり、したがって信頼できないと主張しましたが、この主張に対し、最高裁判所は、重要な事柄に関する証言が事実と一致している限り、些細な矛盾は証言の信頼性を損なわないと判示しました。重要な争点として、目撃者の矛盾が有罪判決にどのような影響を与えるのか、また、裁判所はアリバイの抗弁をどのように扱うべきかが問われました。

裁判所は、目撃者の証言における矛盾の重要性は、その内容が事件の本質にどれほど関連しているかによって異なると強調しました。この事件では、証言における矛盾は、使用された武器の種類や襲撃の正確な順序などの細部に集中していました。裁判所は、ペーニャとホセ・パラシオの両方が、アルバリードとイグドイを犯罪者として特定したという事実が、矛盾よりも重要であると指摘しました。裁判所はまた、法廷での証言は通常、宣誓供述書よりも重みがあることを強調しました。なぜなら、宣誓供述書は急いで作成され、証人の完全な視点を捉えられていない場合があるからです。裁判所は、被告人が現場にいなかったことを証明するために提出したアリバイの抗弁を拒否し、犯罪現場にいたことが物理的に不可能であったことを示す強力な証拠が不足していると述べました。アリバイを効果的にするには、時間と場所に関する具体的な詳細を提供する必要があります。

さらに、裁判所は、証拠が十分な場合、犯人の動機を立証する必要はないと明言しました。動機が重要になるのは、犯罪者の身元に疑問がある場合に限られます。本件では、アルバリードとイグドイが犯行を行ったことが明確に特定されたため、検察官は犯行の動機を証明する必要はありませんでした。欺罔性とは、攻撃が予告なしに行われ、犠牲者が抵抗したり逃げたりする機会がない場合に発生します。裁判所は、アルバリードとイグドイの行動は欺罔性を示すものであり、被害者は防衛する準備ができていなかったと判断しました。

最高裁判所は地裁の判決を支持し、ルーシオン・パーペトゥア（終身刑）の刑罰を維持し、各被害者の遺族にそれぞれ50,000ペソの慰謝料を支払うよう命じました。また、裏切り行為が存在したことから、裁判所は各遺族に追加で25,000ペソの懲罰的損害賠償金を支払うよう命じました。この裁判所の判断は、正義がなされるためには、主要な事柄における一貫性が重要であり、訴訟手続上の些細な相違ではないことを強調しています。犯罪事件の判断における法廷弁護士、裁判官、当事者は、目撃証言の詳細に注目し、目撃者の特定と一貫性などの重要性を考慮する必要があります。

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出典：人民対アルバリード、G.R. No. 102367、2001年10月25日