フィリピンでの商標紛争：類似性と悪意の影響

KOLIN ELECTRONICS CO., INC., PETITIONER, VS. KOLIN PHILIPPINES INTERNATIONAL, INC., RESPONDENT.

フィリピンで事業を展開する企業にとって、商標はブランドの認知度と顧客の信頼を確立するために不可欠です。しかし、商標紛争はしばしば混乱と損害をもたらし、特に類似した商標が関与する場合には複雑になります。この事例は、商標の類似性と悪意がフィリピンの法廷でどのように扱われるかを明確に示しています。Kolin Electronics Co., Inc.（以下、KECI）とKolin Philippines International, Inc.（以下、KPII）の間で争われたこの事例では、商標「KOLIN」と「KOLIN」の使用に関する紛争が焦点となりました。中心的な法的問題は、KPIIの商標登録申請がKECIの既存の商標登録や商号と類似性があるために拒絶されるべきかどうかという点にありました。

この事例から学ぶ主要な教訓は、商標登録申請が既存の商標や商号と類似している場合、登録が拒絶される可能性があるということです。また、悪意の存在が商標登録申請の評価に重大な影響を与える可能性があります。企業は、商標登録申請を行う前に、類似性と悪意の問題を慎重に検討する必要があります。

法的背景

フィリピンの知的財産法（IP Code）は、商標の登録と保護に関する規定を定めています。特に重要なのは、Section 123.1(d)で、登録が混乱を引き起こす可能性がある場合、商標は登録できないとされています。また、Section 134では、誰でも商標の登録により損害を受けると信じる場合、その登録に反対することができるとされています。これらの条項は、商標の類似性と混乱の可能性を評価するための基準を提供します。

商標の「類似性」は、視覚的、聴覚的、意味的な比較を通じて評価されます。Dominancy Testという方法が使用され、商標の主要な特徴に焦点を当てます。また、「悪意」は、他者の商標を知った上で登録申請を行った場合に認められます。これらの概念は、商標紛争の解決において重要な役割を果たします。

例えば、ある企業が既に「ABC」という商標を登録している場合、別の企業が「ABC」と類似した商標を登録しようとすると、混乱を引き起こす可能性があります。また、既存の商標を知っていたにもかかわらず、新しい商標を登録しようとした場合、悪意が認められる可能性があります。これらの原則は、フィリピンで事業を行う企業が商標を保護するために理解しておくべき重要なポイントです。

事例分析

この紛争は、KECIがKPIIの「KOLIN」商標登録申請に反対したことから始まりました。KECIは、「KOLIN」商標が既存の「KOLIN」商標（クラス9およびクラス35）と類似しており、混乱を引き起こす可能性があると主張しました。また、KPIIがKECIの商標を知っていたにもかかわらず申請を行ったため、悪意があると主張しました。

この紛争は、知的財産庁（IPO）のBureau of Legal Affairs（BLA）から始まりました。BLAは、KPIIの申請を拒絶し、商標の類似性と混乱の可能性を理由に挙げました。その後、KPIIはIPOのOffice of the Director General（ODG）に控訴し、ODGもKPIIの申請を拒絶しました。しかし、控訴裁判所（CA）はKPIIの申請を認め、KECIが最高裁判所に上訴しました。

最高裁判所は、以下のように述べました：「KPIIの申請は、KECIの既存の商標と類似しており、混乱を引き起こす可能性があります。また、KPIIがKECIの商標を知っていたにもかかわらず申請を行ったため、悪意が存在します。」

最高裁判所は、以下のようにも述べました：「KPIIの申請は、KECIの商号と類似しており、混乱を引き起こす可能性があります。」

この事例の手続きの旅は以下の通りです：

• BLAがKPIIの申請を拒絶
• ODGがKPIIの申請を拒絶
• CAがKPIIの申請を認める
• 最高裁判所がKPIIの申請を拒絶

実用的な影響

この判決は、フィリピンで商標登録申請を行う企業に対して重要な影響を及ぼします。商標登録申請が既存の商標や商号と類似している場合、登録が拒絶される可能性があるため、企業は申請前に類似性を慎重に検討する必要があります。また、悪意の存在が商標登録申請の評価に重大な影響を与える可能性があるため、申請前に他者の商標を知っているかどうかを確認する必要があります。

企業に対しては、商標登録申請を行う前に以下のポイントを考慮することをお勧めします：

• 既存の商標や商号との類似性を慎重に評価する
• 他者の商標を知っている場合、悪意が認められる可能性があることを理解する
• 商標登録申請を行う前に専門的な法律アドバイスを受ける

主要な教訓

• 商標登録申請が既存の商標や商号と類似している場合、登録が拒絶される可能性がある
• 悪意の存在が商標登録申請の評価に重大な影響を与える可能性がある
• 企業は、商標登録申請を行う前に類似性と悪意の問題を慎重に検討する必要がある

よくある質問

Q: 商標が類似している場合、どのように評価されますか？

A: 商標の類似性は、視覚的、聴覚的、意味的な比較を通じて評価されます。Dominancy Testという方法が使用され、商標の主要な特徴に焦点を当てます。

Q: 悪意が商標登録申請にどのように影響しますか？

A: 悪意は、他者の商標を知った上で登録申請を行った場合に認められます。悪意の存在が商標登録申請の評価に重大な影響を与える可能性があります。

Q: 商標登録申請が拒絶されるとどうなりますか？

A: 商標登録申請が拒絶されると、申請者は申請を再提出するか、または控訴することができます。ただし、類似性や悪意の問題が解決されない限り、再申請も拒絶される可能性があります。

Q: フィリピンで商標を保護するために何が必要ですか？

A: フィリピンで商標を保護するために、商標登録申請を行う前に既存の商標や商号との類似性を慎重に評価し、他者の商標を知っている場合の悪意の問題を理解する必要があります。また、専門的な法律アドバイスを受けることも重要です。

Q: 日本企業がフィリピンで商標を登録する際に注意すべき点は何ですか？

A: 日本企業がフィリピンで商標を登録する際には、フィリピンの知的財産法に基づいた類似性と悪意の問題を理解する必要があります。また、フィリピンと日本の法的慣行の違いにも注意が必要です。専門的な法律アドバイスを受けることで、これらの問題を効果的に管理することができます。

ASG Lawは、フィリピンで事業を展開する日本企業および在フィリピン日本人に特化した法律サービスを提供しています。商標登録や知的財産に関する問題について、バイリンガルの法律専門家がチームにおり、言語の壁なく複雑な法的問題を解決します。今すぐ相談予約またはkonnichiwa@asglawpartners.comまでお問い合わせください。