相続が発生した場合、遺産分割の手続きの中で、どの財産が故人の遺産に含まれるのかを確定する作業は非常に重要です。しかし、フィリピン法において、検認裁判所（probate court）の役割は限定的であり、特に財産の所有権が争われる場合、その限界が明確になります。本稿では、フィリピン最高裁判所の判例「IN THE MATTER OF THE INTESTATE ESTATE OF DECEASED ISMAEL REYES, THE HEIRS OF OSCAR R. REYES, PETITIONERS, VS. CESAR R. REYES, RESPONDENT.」を基に、検認裁判所の管轄権の範囲と、相続財産目録における所有権争いの実務的な注意点について解説します。

検認裁判所の管轄権：限定的な役割

フィリピンの法制度において、検認裁判所は、主に故人の遺言書の検認、遺産管理人の任命、遺産目録の作成、債権者への支払い、相続人への遺産分配など、遺産管理手続きを監督する役割を担います。しかし、検認裁判所は、遺産そのものの所有権を最終的に決定する権限は原則として持っていません。これは、検認裁判所の管轄権が限定的であるためです。

最高裁判所は、本件判決においても、検認裁判所の管轄権について、以下の通り明確に述べています。「検認裁判所の管轄権は、遺産清算および故人の遺言書の検認、ならびに遺産管理人、遺言執行者、後見人、および受託者の任命と解任に関する事項に限定されます。」

重要なのは、所有権の問題は、原則として検認裁判所が最終的に解決できる範囲外であるということです。ただし、例外的に、検認裁判所が所有権について判断できる場合もあります。それは、関係者全員（特に財産に法的利害関係を有する相続人全員）が、検認裁判所による判断に明示的または黙示的に同意した場合、または第三者の利害が損なわれない場合に限られます。しかし、本件では、相続人全員の同意が確認できなかったため、例外は適用されませんでした。

事件の経緯：遺産目録への不動産包含を巡る争い

本件は、故イスマエル・レイエス氏の遺産相続に関する事件です。レイエス氏とその妻フェリサ・レビタ・レイエス氏は、ケソン市アラヤット通りにある土地を共同で所有していました。レイエス夫妻には7人の子供がおり、そのうちの一人であるオスカー・R・レイエス氏（後の原告の相続人）と、別の子供であるセサル・R・レイエス氏（被告）の間で、遺産目録にアラヤット通りの不動産を含めるべきかどうかが争われました。

事の発端は、イスマエル・レイエス氏が1973年に亡くなったことでした。レイエス氏の生前、税務署から所得税の追徴課税通知が来ており、相続人は税金を支払いませんでした。その結果、アラヤット通りの不動産の一つ（TCT No. 4983）が税務署に差し押さえられ、最終的に政府に没収されました。その後、原告の前身であるオスカー・レイエス氏が税務恩赦を利用して、この不動産を買い戻しました。しかし、その後も固定資産税の滞納が発生し、再び競売にかけられる危機に瀕しましたが、オスカー氏がこれも解決しました。

1989年、被告セサル・レイエス氏が、アラヤット通りの不動産を含むイスマエル・レイエス氏の遺産管理人選任の申し立てを裁判所に起こしました。これに対し、オスカー・レイエス氏は、自身が不動産を買い戻したため、遺産には含まれないと反論しました。一審の検認裁判所は、アラヤット通りの不動産を遺産目録に含めることを provisional（仮の、暫定的な）決定として認めました。オスカー氏がこれを不服として控訴しましたが、控訴裁判所も一審判決を支持しました。そして、最高裁判所に上告するに至りました。

最高裁判所は、原審の判断を支持し、上告を棄却しました。裁判所は、検認裁判所が不動産の所有権を最終的に決定する権限を持たないことを改めて確認し、今回の遺産目録への包含はあくまで provisional なものであり、所有権に関する最終的な判断は、別の適切な裁判手続きで行われるべきであるとしました。

判決の中で、最高裁判所は重要な点を指摘しています。「問題となっている不動産は、依然としてイスマエル・レイエス夫妻名義の登記簿謄本に登録されています。これは、法律上、法的手続きによって覆されない限り、絶対的な効力を持つことを意味します。」

さらに、裁判所は、オスカー・レイエス氏が不動産を買い戻した事実や、固定資産税を支払った事実は認めつつも、これらの事実は直ちにオスカー氏に所有権が移転することを意味するものではないとしました。これらの事実は、所有権移転の意図や、相続人間での相殺の根拠となる可能性はあるものの、検認裁判所の手続きだけで所有権を確定させるには不十分であると判断されました。

実務への影響：遺産分割における所有権争いの教訓

本判決から得られる最も重要な教訓は、遺産分割の手続きにおいて、特に不動産の所有権が争われる場合、検認裁判所の役割は限定的であるということです。検認裁判所は、遺産目録を作成する際に、どの財産を遺産に含めるべきかの provisional な判断はできますが、所有権そのものを最終的に確定することはできません。所有権を確定するためには、別途、地方裁判所などの管轄裁判所に所有権確認訴訟を提起する必要があります。

相続財産に不動産が含まれる場合、特に登記名義と実際の所有者が異なる可能性がある場合には、注意が必要です。例えば、本件のように、相続人の一人が故人の不動産を買い戻した場合や、生前に贈与があった場合など、登記簿上の名義と実態が異なるケースは少なくありません。このような場合、遺産分割協議や調停だけでなく、必要に応じて所有権確認訴訟を検討する必要があります。

また、遺産分割協議や調停において、不動産の評価額や分割方法を決定する際にも、所有権の問題が影響を与える可能性があります。例えば、所有権が争われている不動産は、評価額を低く見積もられることがありますし、分割方法も複雑になることがあります。したがって、遺産分割の手続きを進める際には、不動産の所有権関係を明確にすることが非常に重要です。

よくある質問 (FAQ)

1. 質問1：検認裁判所とは何ですか？
   回答：検認裁判所（probate court）は、フィリピンの裁判所制度における特別裁判所の一つで、主に故人の遺産管理手続きを監督する役割を担います。遺言書の検認、遺産管理人の任命、遺産目録の作成、遺産分配などを行います。
2. 質問2：検認裁判所は不動産の所有権を決定できますか？
   回答：原則として、検認裁判所は不動産の所有権を最終的に決定する権限はありません。所有権が争われる場合は、別途、地方裁判所などの管轄裁判所に所有権確認訴訟を提起する必要があります。ただし、例外的に、相続人全員の同意がある場合や、第三者の利害が損なわれない場合に限り、検認裁判所が所有権について判断できる場合があります。
3. 質問3：遺産目録に不動産を含めるかどうかは誰が判断するのですか？
   回答：遺産目録に不動産を含めるかどうかは、まず遺産管理人が判断し、目録を作成します。相続人は、目録の内容に異議がある場合、検認裁判所に異議を申し立てることができます。検認裁判所は、証拠に基づいて provisional な判断を行います。
4. 質問4：provisional な判断とはどういう意味ですか？
   回答：provisional（仮の、暫定的な）判断とは、最終的な判断ではなく、一時的な判断という意味です。検認裁判所が遺産目録への包含を provisional に認めた場合、それは遺産分割の手続きを進めるための一時的な措置であり、所有権が最終的に確定したわけではありません。
5. 質問5：所有権確認訴訟は誰が提起できますか？
   回答：不動産の所有権を主張する人は誰でも提起できます。相続人の場合は、遺産分割の手続きの中で、自己の所有権を主張するために提起することがあります。
6. 質問6：弁護士に相談する必要はありますか？
   回答：遺産相続の手続きは複雑であり、特に不動産の所有権が争われる場合は、法的な専門知識が必要になります。弁護士に相談することで、適切な手続きを進め、紛争を解決するためのサポートを受けることができます。

ASG Lawは、フィリピン法、特に相続法分野において豊富な経験と専門知識を有する法律事務所です。遺産相続に関するご相談、所有権争いの解決、遺産分割協議のサポートなど、幅広いリーガルサービスを提供しています。相続問題でお困りの際は、ぜひ一度 konnichiwa@asglawpartners.com または お問い合わせページ からお気軽にご連絡ください。経験豊富な弁護士が、お客様の状況に合わせた最適な解決策をご提案いたします。